Súlyos ítélet született a norvég királyi családot megrázó botrányban: Marius Borg Høiby, Haakon, a norvég koronahercegnő mostohafia négy év börtönbüntetést kapott, miután az oslói bíróság több súlyos bűncselekményben is bűnösnek találta.
A 29 éves férfit két nemi erőszak vádjában, egy családon belüli erőszak ügyében, valamint további bűncselekmények miatt ítélték el. Az ítélet hétfőn született meg, lezárva egy hét héten át tartó, Norvégiában hatalmas médiafigyelmet kapó tárgyalássorozatot.
Az ügy hónapokon át uralta a norvég címlapokat.
Marius Borg Høiby, aki 2001-ben került a királyi család közelébe, amikor édesanyja, Mette-Marit norvég koronahercegnő feleségül ment Haakon trónörököshöz, két további nemi erőszak vádja alól ugyan felmentést kapott, de a legsúlyosabb pontok így is elegendőnek bizonyultak a szabadságvesztés kiszabásához.
A vádlott korábban tagadta a legsúlyosabb vádakat, bár több enyhébb bűncselekmény esetében részleges beismerést tett.
A védelem jelezte, hogy fellebbezhet az ítélet ellen. Az ügyészség ennél jóval súlyosabb, hét év és hét hónap letöltendő börtönbüntetést kért.
A tárgyalás során számos megrázó részlet került nyilvánosságra.
A bíróság előtt bemutatott bizonyítékok között szerepeltek saját készítésű videófelvételek szexuális találkozókról, több mint 800 e-mail, valamint részletes beszámolók Høiby drogfüggőségéről.
A nyomozati anyag szerint az egyik feltételezett nemi erőszak a trónörökösi család rezidenciájának alagsorában történt. Az ügy különösen érzékeny időszakban robbant ki a norvég monarchia számára.
A bíróság múlt héten engedélyezte Høiby szabadlábra helyezését, hogy édesanyja mellett lehessen. Mette-Marit hercegnő állapota ugyanis az elmúlt hónapokban jelentősen romlott.
A trónörökös felesége évek óta gyógyíthatatlan tüdőbetegséggel küzd, az orvosok pedig már felvették egy bonyolult tüdőtranszplantáció várólistájára.
A botrány azonban nem áll meg a bírósági falaknál. Az ügy újra reflektorfénybe helyezte Mette-Marit korábbi kapcsolatát Jeffrey Epsteinnel is, miután korábbi jelentések szerint 2011 és 2014 között rendszeres kapcsolatban álltak egymással.
A történtek komoly reputációs károkat okoztak a norvég koronának. A közvélemény-kutatások is ezt mutatják.
A Norstat februári felmérése szerint a monarchia támogatottsága rekordalacsony szintre, 60 százalékra csökkent, miközben a republikánus rendszer támogatottsága érezhetően nőtt.
Bár májusra némi javulás mutatkozott, az ügy nyomai továbbra is erősen érződnek.
Ketil Raknes, a Kristiania Egyetem politikai kommunikációs szakértője így fogalmazott: „Ez… egy tökéletes vihar volt a királyi család számára, mivel egyszerre két válsággal kellett szembenézniük.”
A szakértő szerint a botrány és az Epstein-kapcsolat körüli kérdések egyszerre rendítették meg a norvég monarchia hitelességét.
