86 éves korában Sir Ian McKellen elfogadta, hogy már nem sok ideje van hátra, de még nem adja fel a színészkedést.
McKellen 86 évesen sem lassított le, sőt, valójában minden eddiginél elfoglaltabb. Egy új interjúban a színész viccelődve elmondta, hogy csak a hatvanas éveiben vált híressé, amikor Magnetót alakította az X-Menben és Gandalfot a Gyűrűk urában, és hozzátette, hogy az emberek „csak ebből a két filmből ismerik igazán”.
Mozgalmas és virágzó karrierje azonban valójában sokkal korábban, 1961-ben indult, amikor a színház iránti szeretete miatt a színpadra lépett. Shakespeare-drámáktól és modern színházi daraboktól a népszerű fantasy és sci-fi művekig, McKellen számos filmben és színdarabban játszott, és 1991-ben II. Erzsébet királynő lovagi címmel tüntette ki munkásságáért.
Az 1939-ben az angliai Burnleyben született McKellen tudja, hogy öregszik, és őszintén elmondta a The Sunday Timesnak: „Igen, elfogadtam, hogy nem vagyok halhatatlan.”
2024 júniusában a színész a londoni Noël Coward Színházban a Player Kings című darabjában játszott, amikor leesett a színpadról, és csuklótörést valamint csigolyatörést szenvedett. Ez az eset emlékeztette a színészt arra, hogy a filmforgatásokkal ellentétben a színházi előadást nem lehet szüneteltetni.
Viccelődve megjegyezte, hogy ha valami baj történik egy filmforgatás során, akkor „egyszerűen megállhatsz a forgatás közben, és megkérdezheted: »Kaphatnék egy teát?«”. Ez azonban a színházban nem így működik.
„De még mindig működök. És valójában a halandóság elkerülhetetlensége nem csak abból fakad, hogy mit érzel magaddal kapcsolatban, hanem abból az egyszerű tényből, hogy a barátaid meghalnak – folyamatosan. Amikor fiatal vagy, a halál megdöbbentő, lenyűgöző dolog, de ez az öregedés velejárója. Később a halál egyre inkább jelen van” – magyarázta.
McKellen ráadásul jövőre visszatér Gandalf szerepében a The Hunt for Gollum című filmben, mivel „senki másnak nem adná át Gandalf karakterét”. A színész júliusban Új-Zélandra repül, hogy elkezdje a forgatást. Akkor már 87 éves lesz, és bár elmondása szerint felkészül a halálra, a munkát egyelőre eszében sincs abbahagyni.
Ahogy Gandalf mondja: „A halál csak egy másik ösvény, melyre mind rálépünk.”
