Stephen Hawking egy alkalommal sötét jóslatot fogalmazott meg a világ végével kapcsolatban, ami ijesztően közel állhat a valósághoz. A híres fizikus beszédében kitért a nukleáris háborúra, az idegenekre és a klímaváltozásra.
Hawking a halála előtt egy évvel arra figyelmeztetett, hogy az ellenőrizetlen népességnövekedés és a növekvő energiafogyasztás katasztrofális eseményekhez vezethet, többek között ahhoz, hogy a Föld „óriási tűzgolyóvá” válik.
Hawking a 2017-es Tencent WE Summiton tartott beszédét azzal kezdte, hogy kijelentette, semmi nem utal arra, hogy a tudományos és technológiai fejlődés lelassulna vagy megállna a jövőben.
„A Star Trek idejére biztosan nem, ami csak körülbelül 300 év múlva lesz. De a jelenlegi exponenciális növekedés nem folytatható a következő évezredben” – magyarázta. „2600-ra a világ népessége annyira megsűrűsödne, hogy az emberek gyakorlatilag vállat vállnak vetve állnának, és az áramfogyasztástól a Föld vörösen izzana. Ez tarthatatlan.”
Majd azzal folytatta, hogy ha az összes új könyvet egymás mellé sorakoztatnánk, akkor „90 mérföld/óra (nagyjából 145 km/óra) sebességgel kellene haladnunk, csak hogy lépést tartsunk a sor végével.”
„Természetesen 2600-ra az új művészeti és tudományos munkák elektronikus formában fognak megjelenni, nem pedig fizikai könyvek és cikkek formájában” – érvelt.
„Mindazonáltal, ha az exponenciális növekedés folytatódna, másodpercenként tíz cikk jelenne meg az én területemen, az elméleti fizikában, és nem lenne idő elolvasni azokat” – folytatta.
Hawking kifejtette, hogy ha a népesség növekedése a jelenlegi ütemben folytatódik, az emberiség valamilyen katasztrófa, például egy atomháború következtében teljesen kipusztulna.
De nem csak a nukleáris fenyegetések pusztíthatják el a Földet. Szerinte az idegen életformákkal is számolnunk kell, mint lehetőséggel.
„Van egy rossz vicc, miszerint azért nem léptek kapcsolatba velünk földönkívüliek, mert amikor egy civilizáció eléri a mi fejlettségi szintünket, instabillá válik és megsemmisíti önmagát” – mondta a fizikus.
„Természetesen lehetséges, hogy az azonosítatlan repülő objektumok valóban földönkívüliek, ahogyan sokan hiszik, és a kormány ezt eltitkolja. Erről nem tudok nyilatkozni!” – jegyezte meg.
A világjárványok és a mesterséges intelligencia térnyerése szintén okot adhatnak az aggodalomra.
Ez már csak azért is ijesztő, mivel a statisztikák szerint az Egyesült Államokban az emberek 79 százaléka már most szinte folyamatosan, vagy akár naponta többször is kapcsolatba kerül a mesterséges intelligenciával.
Egy másik interjúban Hawking a klímaváltozás szerepét emelte ki, mint az emberiség lehetséges bukásának egyik kulcsfontosságú tényezőjét. „Bár egy adott évben a Földet érő katasztrófa esélye meglehetősen alacsony, ez az idő múlásával egyre növekszik, és az elkövetkező ezer vagy tízezer évben szinte biztosra vehetővé válik” – mondta.
Ezzel számos más szakértő is egyetért. A tudósok szerint a Föld a jelenlegi szén-dioxid-kibocsátási szintek mellett akár három éven belül is átlépheti a szimbolikus 1,5 fokos felmelegedési határt.
Bár a globális felmelegedést nem tudjuk egyik napról a másikra megállítani, vannak olyan intézkedések, amelyekkel lassíthatjuk annak ütemét és korlátozhatjuk a környezetre gyakorolt nyomást. Ide tartozik például a megújuló energiaforrásokra való átállás, valamint a fenntartható közlekedési módok használatát.
Korábban azt állították, hogy a NASA támogatta Hawking állításait bolygónk végzetével kapcsolatban, az űrügynökség azonban tagadta ezt, és egy nyilatkozatban így fogalmaztak: „A NASA több mint 50 éve tanulmányozza bolygónkat, közvetlenül az emberiség javát szolgáló információkat szolgáltatva, és olyan megfigyeléseket téve, amelyek csak az űrben gyűjthetők össze, és amelyek a Hawking által említett területek egy részét érintik.”
