Az apa a halálos ágyán feküdt, miközben a lánya az esküvőjére készült. A férfi mindennél jobban szeretett volna részt venni a különleges napon, de a betegsége miatt erre nem volt lehetősége. A lánya azonban nem hagyta ennyiben a dolgot, és megtalálta a módját, hogy részese legyen a szertartásnak.
Preston Rolan három éves kora óta nevelte Vieneese Stantont, akinek felnőttként minden álma valóra vált, éppen az esküvőjére készült, és már babát is várt. Rolant azonban akut leukémiával diagnosztizálták, és hónapokig ki-be járt a kórházba kemoterápiára és egyéb kezelésekre.
Apa és lánya között mindig is szoros volt a kapcsolat, és amikor Rolan először megbetegedett, Vieneese befogadta őt az otthonába. Megesküdött, hogy mellette marad élete hátralévő részében, és támogatja őt.
Az állapota azonban sajnos nem javult, és az orvosok megállapították, hogy már nem sok ideje van hátra. Amikor Douglas Stanton eljegyezte a lányát, a férfi nagyon boldog volt, de mind őt, mind a lányát elkeserítette a gondolat, hogy nem lehet ott az esküvőn.
„Nagyon szerettük volna, hogy apám is részt vegyen az esküvőn. Amikor megtudtuk, hogy nem lehet ott, az nagyon elszomorított” – mondta Vieneese.
A pár eredetileg 2018-ra tervezte az esküvőt, és nagy ünnepséget szerettek volna, de a szívszorító hír hallatán gyorsan változtattak az eredeti terveiken. Még 2017-ben megszerveztek egy esküvőt a kórházba, ahol Rolant ápolták, de a férfi előtt titokban tartották a ceremóniát.
„Az ápolónők csapata titokban tartotta az esküvőt az apám előtt, így az egész nap meglepetés volt a számára. Gyönyörű nap volt” – emlékezett vissza Vieneese.
Bár a nő nem pont ilyen esküvőről álmodott, a San Francisco-i kórházban megrendezett szertartás mégis élete legszebb napja volt, mivel így megoszthatta azt az apjával, ahogy azt mindig is szerette volna.
„Mindketten arról álmodoztunk, hogy oltár elé kísér a vőlegényemhez, és ez a pillanat végre bekövetkezett. Tényleg ez volt életem legjobb napja!” – mondta a menyasszony.
Rolannak fogalma sem volt róla, hogy mi készül, ezért teljesen elképedt, és a könnyeivel küszködött. Az ápolónők hihetetlenül segítőkészek voltak, mindent elintézek: feldíszítették a kórházat, gondoskodtak tortáról és ételről, még egy profi fotóst is fogadtak, és szereztek egy öltönyt Rolannak. Sőt, egy művirágokból álló csokorral is készültek a menyasszonynak, mivel a kórházban nem használhattak élő virágokat.
„Dicsekedett velem. Azt mondogatta az ápolónőknek: ez az én lányom! Ez az én lányom!” – mesélte Vieneese, akinek szintén hatalmas élmény volt az esküvő, és később felidézte, hogy egész nap mosolygott.
Az, hogy Rolan az oltár elé kísérhette, hihetetlenül sokat jelentett neki. „Önmagában csak az, hogy oltár elé sétálhattam vele – hogy valóban megtehettük ezt az utat – elképesztő volt. Nagyon boldog voltam, hogy megtehettük. Beszélhettem vele, és belém karolt – határozottan ez volt a legjobb rész.”
Nem sokkal az esküvő után Rolan hospice ellátásba került, mert az állapota egyre rosszabbodott. Vieneese azonban még ekkor is azt mondta, hogy az apja még mindig tele van lendülettel, és a humorérzékét is megőrizte.
„Mindig is nagyon jó humora volt, hiányozni fognak azok a pillanatok, amikor együtt nevettem az apámmal. Annyi minden van a személyiségében, ami biztosan hiányozni fog” – mondta a nő.
Vieneese hamarosan megtudta, hogy babát vár, az ötödik hónapban volt, és rohant a kórházba, hogy közölje a hírt az apjával. „Mondtam neki, hogy öt hónapos terhes vagyok, és kislány. Annyira izgatott lett.”
A 62 éves férfinak sajnos már nem volt lehetősége megismerni az unokáját, néhány héttel a meglepetés esküvő után elhunyt. Bár Vieneese tudta, hogy ez hamarosan bekövetkezik, a hír még így is sokkoló volt. „Tudtam, hogy nagyon korlátozott az ideje. Tudtam, hogy bármelyik nap meghalhat, de mégis teljesen más volt hallani. Elveszítettem az én Supermanemet.”
A nő ugyanakkor azt is hozzátette, hogy az apja az utolsó napokban már nem volt önmaga, és örült, hogy véget ért a szenvedése.
Azt viszont nagyon bánta, hogy a lánya nem ismerheti meg az anyai nagyszüleit – Vieneese még 2009-ben elveszítette az édesanyját. Rolan soha nem tette túl magát felesége elvesztésén, nem lépett tovább, és a lánya némi vigaszra lelt abban a gondolatban, hogy halála után újra együtt lehetnek.
Vieneese nagyon szerette az apját, és az emléke kétségkívül tovább él benne. Elhatározta, hogy a lányának is mindent elmesél a nagyapjáról. Apja emléke előtt tisztelegve így fogalmazott: „Nagyon szeretlek. Soha nem felejtem el mindazt, amire tanítottál. Elérted, hogy higgyek a lehetetlenben, és azt, hogy higgyek Istenben, bármit is látok.”
