Iris Purnell imádja az életét tizenkét gyerekes édesanyaként, és rendszeresen oszt meg videókat a családjáról a TikTokon. Mostanra már igazi sztárnak számít a közösségi oldalon, és rengeteg rajongója van.
Iris korábban koreográfusként dolgozott, és mindig is imádott táncolni. Férjével, Cordell Purnellel egy New York-i bulin ismerkedtek meg, ahol felfedezték, hogy mindketten szenvedélyesen rajonganak a táncért, és lassan egymásba szerettek. Cordell profi táncosként dolgozott, és a legtöbben „Storm” néven ismerték.
Amikor találkoztak, Irisnak és Cordellnek is volt már egy-egy fia. A pár hamarosan összeköltözött, és nem sokkal később össze is házasodtak.
„Összeházasodtunk, és nem sokkal azután megszületett az első közös fiunk. Tehát a házasságunk elején már három gyerekünk volt” – mondta Cordell.
Miután a kisfiuk megszületett, Iris úgy döntött, szünetet tart a karrierjében, és a gyereknevelésre koncentrál. De bevallotta, hogy nem volt könnyű meghoznia ezt a döntést, mivel szerette a munkáját, és nem tette boldoggá az otthonülő anyuka szerepe. „Lelkileg nehéz volt a számomra, mert nem tudtam, hogy ismerjem be, hogy nem vagyok boldog” – mondta.
Irisnak fogalma sem volt róla, hogy kezelje az érzéseit. Szeretett volna visszatérni a munkájához, de a gyerekeit sem hagyhatta magára. Végül elkezdett templomba járni, hogy megpróbálja feldolgozni az érzéseit.
A párnak 2006-ban született egy kislánya, és Iris úgy érezte, új célt talált az életben. Ekkor jött rá, hogy több gyereket szeretne. „Ha Isten azt akarja, hogy sok gyermekem szülessen, akkor annyi gyermekem lesz, amennyit Ő jónak lát” – mondta.
Iris és Cordell eredetileg nem tervezett nagy családot, de ez a felismerés mindent megváltoztatott. Összesen 12 gyereket nevelnek közösen, hét fiút és öt lányt. Legidősebb gyerekeik, Malikhai és Cordell Jr. 17 évesek. Janai 15, Trinity 13, Messiah 12, Josiah 11, Love 9, Seven 8, Michael 6, Royal 5, Heavenly 4, Hope pedig 3 éves. A gyerekek közül hét természetes úton született, a többiek pedig császármetszéssel. Annak ellenére, hogy a szülések kimerítették, Iris soha nem akart leállni a gyerekvállalással, mivel a gyerekei jelentenek számára mindent.
Azt mondta, soha nem voltak problémái a terhességek alatt, és komolyabb reggeli rosszullétek is csak akkor kínozták, amikor Trinityt várta. Iris őszintén hisz abban, hogy Isten mindig mellette állt, és az imádság, valamint a Biblia olvasása sokat segített neki, például akkor is, amikor 2016-ban sürgősségi császármetszésre volt szüksége, és szülés utáni depressziója volt.
Miután 2019-ben megszületett a tizenkettedik gyerekük, Cordell azt javasolta, hogy ne vállaljanak több gyereket, mivel a terhességek és szülések megviselték a nő testét, és, hogy biztosra menjenek, orvosi beavatkozást javasolt. Iris kezdetben ellenezte a dolgot, de aztán belátta, hogy a férje aggodalmai jogosak, és, még ha vonakodva is, de beleegyezett a beavatkozásba. „Őszintén élvezem a gyereknevelést” – mondta.
Az édesanya minden nap korán kel, hogy segítsen elkészülni a gyerekeinek, mielőtt iskolába indulnának, aztán gondoskodik a kisebbekről, megeteti, felöltözteti őket, és soha nem fárad bele a tennivalókba. Délutánonként szívesen segít gyerekeinek a házi feladatukkal.
„Mindig is tanár szeretett volna lenni, ezért ez egy nagyszerű lehetőség a számára” – mondta Cordell, hozzátéve, hogy szerinte Isten azért áldotta meg ilyen sok gyerekkel Irist, hogy minden vágyát teljesítse.
