Egy hónappal a haláluk után nyilvánosságra került Gene Hackman és Betsy Arakawa végrendelete. A 95 éves Oscar-díjas színész 80 millió dolláros vagyonát feleségére, a 65 éves Betsyre hagyta, aki a vagyonkezelői jogutódja volt. Az nem világos, hogy három gyermeke, a 65 éves Christopher Allen, valamint lányai, az 58 éves Leslie Anne és a 62 éves Elizabeth Jean szerepelnek-e apjuk végrendeletében.
Egy jogi szakértő a Daily Mailnek nyilatkozva elmondta, hogy amennyiben Arakawa túlélte volna a férjét, a végrendelet miatt valószínűleg jogi csatározás indult volna a családban. „Ha ő hal meg előbb, és Betsy túlélte volna, az a harmadik világháború lett volna. A gyerekei valószínűleg megőrültek volna” – mondta a szakértő.
Betsy Arakawa a végrendeletében mindent egy vagyonkezelői alapra bízott, jótékonysági szervezeteknek és az orvosi adósságok rendezésére.
Hackman, aki Alzheimer-kórban szenvedett, úgy tűnik, 2005. június 7-én írta alá végrendeletének legutolsó példányát. Az egyelőre nem világos, hogy pontosan mikor diagnosztizálták nála a betegséget.
A színész végrendeletének korábbi kedvezményezettjei a gyerekei lehettek, de 1994-ben feleségét tette meg vagyonkezelő jogutódjának. Egy bizonyos ponton újabb módosítást hajtott végre, és az Avalon Trust lett a vagyonkezelő jogutód.
Hackman fia, Christopher, felfogadott egy neves kaliforniai hagyatéki ügyvédet, Andrew M. Katzensteint, ami a Daily Mailnek nyilatkozó forrás szerint arra utalhat, hogy megpróbálja megvédeni az érdekeit. Ugyanakkor az, hogy az ügyvéd csak Christophert képviseli, a húgait azonbannem, a szakértő szerint problémákra utalhat.
Hackman elvált az első feleségétől, a 2017-ben elhunyt Faye Maltese-től, és fiatalkorukban eléggé eltávolodott a gyerekeitől is. Egy interjúban a színész nyíltan bevallotta, hogy sokat volt távol, miközben a fia olyan korban volt, amikor támogatásra és útmutatásra lett volna szüksége.
Úgy tűnt, Leslie-vel és Elizabeth-tel tartotta a kapcsolatot, és a lányai néha filmpremierekre is elkísérték. Hackman azonban elismerte, hogy nehéz kapcsolata volt a gyerekeivel, és a karrierje miatt nem volt igazán jelen az életükben gyerekkorukban. Miután azonban 1991-ben feleségül vette Arakawát, sokat javult a kapcsolata a gyerekeivel, és ebben a feleségének is nagy része volt, aki bíztatta őt, hogy hívja meg őket és az unokáit a Santa Fe-i otthonukba.
Élete végén Hackman állítólag közeli kapcsolatot ápolt a gyerekeivel, bár lánya, Leslie elismerte, hogy halála előtt már néhány hónapja nem beszélt az apjával.
A házaspárt február 26-án találták holtan az otthonukban, különböző szobákban. Arakawa február 11-e körül halt meg egy ritka, rágcsálók által terjesztett vírusban, míg Hackman valószínűleg február 18-án halt meg szívbetegsége következtében.
A házaspár halálának időzítése azért is fontos, mert az új-mexikói törvények értelmében, amennyiben mindketten 120 órán belül haltak volna meg, halálukat „egyidejűnek” minősítették volna. Ez befolyásolhatta volna a vagyon felosztását is.
Egy másik fontos tényező lehet az a dátum, amikor bármilyen végrendeletet vagy jogi dokumentumot aláírtak, magyarázta John Budagher ügyvéd. Ez különösen igaz Hackman esetében, tekintettel arra, hogy Alzheimer-kórban szenvedett, ezért kérdésessé válhat a módosítások érvényessége.
További felmerülő kérdés, hogy Hackman és Arakawa kötött-e házassági szerződést és hogy a gyerekek vagy más lehetséges kedvezményezettek igényt tartanak-e egyáltalán a hagyatékra, és tesznek-e bármilyen jogi lépést ennek érdekében.
