John Travolta számára mindig is fontos volt a családja, és amikor 14 évvel ezelőtt elveszítette legidősebb fiát, összetört a szíve. Jett mindössze 16 éves volt, amikor rohamot kapott egy családi nyaralás során, a Bahamákon, és meghalt. Jett autista volt, gyakran voltak rohamai, és aznap nem sikerült megmenteni az életét.
Travolta valósággal imádta a fiát, aki születése óta a világot jelentette a számára. A színész annak idején így nyilatkozott a People magazinnak: „Nem tudom elképzelni, milyen lenne az élet Jett nélkül. Miután megszületett, és megmosdatták, órákig tartottam a karomban, míg Kelly aludt. Amikor bejöttek, hogy elvigyék különböző vizsgálatokra, azt mondtam nekik: ‘Nem, ma nem lehet. Majd holnap.’ Egy kicsit megőrültem.”
Aznap, amikor a tragédia történt, 2009. január 2-án, a család éppen a Bahamákon nyaralt. „Az emeleten aludtunk, és Jett egyik ápolója dörömbölt az ajtón. Lerohantam a feleségemmel együtt, hogy segítsek a fiamnak” – idézte fel a történteket Travolta az E!News magazinnak.
Azt is elmondta, hogy mire leértek, a gondozók, akiket alkalmaztak, már próbálták megmenteni Jettet, és a színész átvette az egyik ápolónő helyét, aki megpróbálta újraéleszteni a fiút.
Tarino Lightbourn, a helyszínre érkező mentős felidézte, milyen állapotban találta a sztárt, amikor megérkezett: „Sírt, teljesen kivörösödött a szeme. Emlékszem, hogy felnézett a mennyezetre, és azt mondta: Istene, kérlek, segíts.” Jettet ezután kórházba szállították, és Lightbourn annak a pillanatnak is szemtanúja volt, amikor a házaspárral közölték fiuk halálhírét.
„John bement a kórházi függöny mögé, és könnyes volt a szeme. Láttam a fájdalmát. Láttam a fia iránti szeretetet a szemében” – mondta. „Amikor átölelte a fia testét, azt mondta: „Sajnálom, Jett.” Azt hiszem, úgy értette: Sajnálom Jett, mindent megtettem, amit csak tudtam” – tette hozzá Lightbourn.
Travolta 2019-ben egy interjúban így nyilatkozott fia elvesztéséről: „Ez a legrosszabb dolog, ami valaha történt az életemben. Az igazság az, hogy nem tudtam, átvészelem, vagy sem.”
Egy másik alkalommal pedig a következő üzenetet osztotta meg a Facebookon: „Azt mondják, hogy a világ legnehezebb dolga egy szülő elvesztése. Most már elmondhatom, hogy ez nem igaz. A világ legnehezebb dolga egy gyerek elvesztése. Elveszíteni valakit, akit felneveltél, és akit minden nap láttál növekedni. Valakit, akit te tanítottál meg járni és beszélni. Akinek megmutattad, hogy kell szeretni. Ez a legrosszabb dolog, ami bárkivel történhet” – írta a most 68 éves sztár.
„Annyi örömet szerzett nekem. Ő volt a mindenem. Az a 16 év, amíg az apja lehettem, megtanított, hogyan kell feltétel nélkül szeretni” – tette hozzá Jett emléke előtt tisztelegve.
Ugyanakkor egy másik üzenetet is szeretett volna megosztani minden szülővel és a gyerekeikkel: „Meg kell állnunk, és hálásnak kell lennünk a gyerekeinkért, a gyerekeknek pedig meg kell állniuk, és hálásaknak kell lenniük a szüleikért. Mert az élet nagyon rövid. Tölts időt a szüleiddel, ha pedig szülő vagy, a gyerekeiddel. Bán jól velük. Mert egy nap, amikor felnézel a telefonod képernyőjéről, már nem lesznek ott. Amit igazán megtanultam, az az, hogy élj és szeress minden nap úgy, mintha az lenne az utolsó. Mert egyszer valóban az lesz.”
Travolta nemrég újabb tragikus veszteséget szenvedett – 2020. július 12-én felesége, Kelly Preston 57 éves korában elhunyt, két évvel azután, hogy mellrákot diagnosztizáltak nála.
