Óriási utat tett meg a „Megment a csengőszó” (Saved By The Bell) című sikersorozat bálványozott főszereplője, Mark-Paul Gosselaar. Az akkor még szalmaszőke, bájos mosolyú, huncut kamaszfiú mára egy igazi, érett férfivá cseperedett, akinek a gyermekei lassan az általa egykor alakított Zack Morris korosztályába lépnek… A ’90-es évek szívtiprója a napjait főállású édesapaként tölti, sötét haja és szakálla pedig végképp nem emlékeztet egykori önmagára.
Gosselaar az 1989 és 1992 között műsorra tűzött tévésorozat által írta be a nevét a filmtörténelembe. Zack Morris bőrébe bújva, ő maga volt a vagányság. Azonban a valóság sokkal kegyetlenebben bánt el vele.
Azon túl, hogy a tinibálvány szerepét egy életre nem tudta levakarni magáról, a későbbi filmes projektjei sem alakultak valami jól. Bár sikeres színész volt, a visszavonuláson gondolkodott – Zack Morris annyira a dobozba zárta őt, hogy utána nem találta a helyét a vásznon.
Mark-Paul Gosselaar karrierje komoly hullámvölgyeket élt meg az őt ismertté tévő sorozat után. Bár jelentős szerepeket vállalt különböző tévésorozatokban, mint például a „NYPD Blue”-ban (2001-2005) és a „Franklin & Bash”-ben (2011-2014), mégsem érezte magát otthon egyetlen projektben sem.
Aztán megkapta a „Legnagyobb dobás” (Pitch) főszerepét – úgy tűnt, a sorozatban végre megtalálta magát a baseball világában, de amikor a gyártók 2017-ben bejelentették, a történetnek vége, a színész teljesen összetört. „Ki akartam lépni a szakmából. Ez egyfajta gyomorcsapás volt” – vallotta be Gosselaar.
Ezzel a veszteséggel párhuzamosan a színész magánéletében is gondok akadtak. „A feleségem azt mondta a terápiás üléseken: ‘ez nem az a fickó, akihez hozzámentem’” – árulta el Mark, aki észre sem vette, hogy a karakterének agresszív-impulzív viselkedése mennyire átszivárgott a magánéletébe. Egyértelmű volt, hogy át kell értékelnie a dolgokat magában, és meg kell húznia a határokat.
Minden kudarca ellenére, a családja jelentette számára az öröm és a stabilitás forrását. Miután 2011-ben véget ért első házassága, a most 50 éves Gosselaar 2012-ben feleségül vette a 46 éves skót származású Catriona McGinn reklámszakembert, „álmai asszonyát”, akivel biztos alapokra építették a jövőjüket: a megfontoltság és az odaadás a házasságuk részeleme. Mark most négygyermekes apaként humorral és gyakorlatiassággal zsonglőrködik a szülői feladatokkal.
A színész két idősebb gyermeke, Michael Charles és Ava Lorenn az első házasságából származik, míg a fiatalabbak, Dekker Edward és Lachlan Hope jelenlegi feleségétől születtek. Ők új értelmet adtak az életüknek, és minden jelentős eseményt közösen feljegyeznek egy családi naplóban.
„Abban a percben, amikor Dekker felült, Michael pedig éjjeli lámpa nélkül fekszik le, [vagy] Ava elveszíti a fogát – szó szerint minden egyes nap vannak mérföldkövek a gyerekeknél” – magyarázta Gosselaar.
A színész azt is elárulta, bár az elsőszülöttjei nagyon „utálták” a kisebb testvéreiket, ma már szent a béke közöttük, és megtalálták a módját, hogy a tipikus testvéri civakodásokat leszámítva jó kapcsolatban legyenek. Nagyfia pedig bejelentette, követni szeretné apja karrierjét – Mark azonban kikötötte, csak 18 éves kora után vághat bele a szakmába.
„Nem szeretném, ha gyerekként kellene végigcsinálnia” – vallotta a színész. Saját emlékeibe belemerülve, így folytatta: „Az elutasítás, amivel gyerekként szembesülsz, azt hittem, eltompul mire felnősz. Nem akarom, hogy a gyerekeim benne legyenek, mert úgy érzem, hogy ez nem gyerekeknek való” – vélekedett Gosselaar.
Mark teljesen átadta magát a családapa szerepének, amiben végre megtalálta önmagát. Viccelődött is azzal, hogy egyszemélyes futárszolgálat.
„Jelenleg a szülői munka minden területén elfoglaltak vagyunk, a rövidtávú szakácsoktól az Uber-sofőrökön át a Postmates-sofőrökig és az Amazon futárszolgálatig”. A színész imádja a családi élet minden pillanatát, hogy ott lehet a gyermekei mellett – ez számára prioritás, és ehhez igazítja a képernyős megjelenéseit is.
A szalmaszőke, bájos mosolyú, kamasz Zack Morrisból tehát egy felnőtt, sötét hajú és szakállas, felelősségtudatos férfi lett. Hogy miért ekkora a változás? Azért, hogy végre fizikailag ki kiszakadjon a tiniszerepe bűvköréből. És bár tény, hogy Zack Morrist sosem tudja „lemosni” magáról, Gosselaarnak ezt a démont mégis csak magában kell leküzdenie. Mert a karrierje egyértelműen bebizonyította, ő sokkal több, mint a tinédzser alteregója.
