A magvakból (például repce, napraforgó, kukorica, stb.) készült növényi olajokról nagyon különböző elméletek léteznek. Míg egyesek szerint ezek a finomított olajok rendkívül egészségtelenek, az elhízás és más krónikus betegségek okozói, addig mások szerint egyszerűen nincs elég információ ahhoz, hogy következtetéseket vonjunk le.
Ez utóbbi csoportba tartozik Dr. Jane Zhao, a Harvard Egyetem globális és közegészségügyi szakértője is, aki kutatásaiban a magvakból készült olajokra koncentrál.
Az olajok főként telítetlen zsírokból, elsősorban omega-6 zsírsavakból állnak, amelyek egyesek szerint növelik a gyulladásos folyamatok arányát a szervezetben. „Az igazság az, hogy nem teljesen értjük, hogy a legtöbb magolajban domináló omega-6 zsírsavaknak milyen ok-okozati hatása van a betegségek kockázatára” – mondja Dr. Jane Zhao.
Egy 2016-os tanulmány szerint a magolajok károsak, és 13 százalékkal növelik a szívbetegségek egyes mérőszámainak kockázatát. Más kutatások azonban egyelőre nem igazolták ezt. A témával foglalkozó több tucatnyi más metaanalízis vegyes eredményeket mutat, sőt, egyesek a szív egészségére és a stroke megelőzésére gyakorolt enyhe előnyöket is említenek.
Ezek az eredmények Dr. Zhao szerint azt sugallják, hogy a kérdésre, miszerint a magvakból készült olajok károsak vagy éppen egészségesek, még nincs egyértelmű válasz.
Sőt, Dr. Zhao szerint számos hagyományos tanulmány szerint a több omega-6 zsírsav fogyasztása összefügg a szív jobb egészségével. Az ilyen típusú vizsgálatoknak azonban van néhány problémája: azok az emberek, akik több növényi olajat fogyasztanak, más egészséges szokásokkal is rendelkezhetnek, például sportolhatnak, vagy több zöldséget ehetnek, ami befolyásolhatja az eredményeket.
Ami az omega-6 zsírsavakat illeti, a bizonyítékok vegyesek. A metaanalízisek ingadoznak aközött, hogy a magolajokban található zsírok összefüggésbe hozhatók a szívbetegségek kockázatának csökkenésével, vagy hogy egyáltalán nincs kapcsolat ezek között.
A finomított növényi olajok fogyasztását ugyanakkor a prosztata- és vastagbélrákkal is összefüggésbe hozták. Egyes kutatások szerint növelhetik a gyulladást, ami megkönnyíti a rákos sejtek szaporodását és terjedését. De számos olyan tanulmány is van, ami éppen ennek az ellenkezőjét állapította meg.
Egy 2019-es metaanalízis szerint a vér magasabb omega-6-szintje alacsonyabb szívbetegség- és stroke-kockázattal járt együtt, és ezt egy 2023-as tanulmány is megerősítette. Egy 2024-es kutatás azonban nem talált összefüggést az omega-6 zsírsavak szintje és a szívbetegségek között, ahogy egy korábbi, 2018-as tanulmány sem.
Dr. Zhao szerint a tudománynak el kellene ismernie, hogy ezen a ponton nincsenek egyértelmű válaszai erre a kérdésre. „Amíg nem tudunk többet, óvatosnak kell lennünk az átfogó ajánlásokkal” – mondja, hozzátéve, hogy szerinte a legfontosabb az egyensúly fenntartása.
A növényi olajok egyaránt jelen vannak az ultrafeldolgozott élelmiszerekben, salátaöntetekben és gyorséttermi ételekben, de az egészségesnek tartott mediterrán étrendben is. A különbség az, hogy az utóbbi esetben egészségesebb, kevésbé feldolgozott formában jelennek meg. Ha például napraforgó vagy repce olajban párolunk zöldségeket vacsorára, az közel sem ugyanaz, mintha gyorséttermi sült krumplit ennénk.
