87 éves korában elhunyt Ted Turner, a CNN alapítója, aki örökre megváltoztatta azt, ahogyan a világ a híreket fogyasztja. Halálhírét a Turner Enterprises erősítette meg szerdán kiadott közleményében.
Ted Turner neve évtizedeken át egyet jelentett a médiavilág forradalmi átalakulásával. Az ohiói születésű üzletember olyan korszakban álmodott meg egy napi 24 órában működő hírcsatornát, amikor sokan lehetetlennek tartották az ötletet. A CNN azonban nemcsak működőképesnek bizonyult, hanem gyökeresen átalakította a globális hírszolgáltatást.
A csatorna indulása után a világ eseményei először válhattak valós időben követhetővé a nézők számára. Háborúk, politikai fordulatok, természeti katasztrófák és történelmi pillanatok milliók otthonába jutottak el azonnal.
1991-ben a Time magazin az Év Emberének választotta Turnert, amiért „befolyásolta az események dinamikáját, és 150 ország nézőit a történelem pillanatnyi tanúivá tette”.
Ted Turner nemcsak a CNN létrehozásával írta be magát a médiatörténelembe. Az évek során hatalmas médiabirodalmat épített ki, amelyhez többek között kábeltelevíziós csatornák, film- és rajzfilmhálózatok, valamint sportcsapatok is tartoztak, köztük az Atlanta Braves baseballcsapat.
A környezetvédelem és a társadalmi ügyek iránti elkötelezettsége szintén meghatározta életét. Turner hozta létre az ENSZ Alapítványt, emellett hosszú éveken át támogatta a nukleáris fegyverek felszámolását célzó kezdeményezéseket is. Az Egyesült Államok egyik legnagyobb földbirtokosaként aktív szerepet vállalt a bölények visszatelepítésében az amerikai Nyugaton.
Nevéhez kötődik a Captain Planet című animációs sorozat is, amely a környezetvédelem fontosságára próbálta felhívni a gyerekek figyelmét.
A médiamogult sokan szókimondó stílusa miatt „a Dél szájának” nevezték, miközben kollégái gyakran félelem nélküli vezetőként beszéltek róla. Mark Thompson, a CNN Worldwide elnöke és vezérigazgatója így emlékezett rá: „Ted egy rendkívül elkötelezett és odaadó vezető volt, félelemtelen, bátor, és mindig hajlandó volt kiállni egy megérzés mellett, és bízni a saját ítélőképességében”
Hozzátette: „Ő volt és mindig is a CNN vezető szelleme marad. Ted az a óriás, akinek a vállaira támaszkodunk, és ma mindannyian szánunk egy pillanatot arra, hogy elismerjük őt és az életünkre, valamint a világra gyakorolt hatását.”
Turner később eladta médiabirodalmát a Time Warnernek, majd fokozatosan háttérbe vonult az üzleti életből. A CNN-ről azonban még évekkel később is úgy beszélt, mint élete „legnagyobb eredményéről”.
2018-ban, nem sokkal 80. születésnapja előtt nyilvánosan bejelentette, hogy Lewy-testes demenciával diagnosztizálták. Az idegrendszeri betegség fokozatos romlással jár. 2025 elején enyhe tüdőgyulladás miatt kórházba került.
Ted Turner öt gyermeket, tizennégy unokát és két dédunokát hagyott maga után.
