A repülés továbbra is a világ egyik legbiztonságosabb közlekedési formája, ám vészhelyzetekben minden másodperc számít. Egy friss kutatás most arra hívja fel a figyelmet, hogy az utasok elhelyezkedése – különösen az idősebbeké – kulcsszerepet játszhat a gyors evakuálás sikerében.
A tanulmány szerint nem ajánlott, hogy az idősebb utasok egymás mellett üljenek a repülőgépen. Bár sokan természetesnek tartják, hogy együtt utazók egymás mellé foglalnak helyet, a kutatók úgy vélik, ez kritikus helyzetekben lassíthatja a kiürítést.
Az elemzés rámutat: a 60 év feletti utasok mozgása gyakran lassabb, reakcióidejük hosszabb lehet, és stresszhelyzetben nagyobb eséllyel tapasztalhatnak tájékozódási nehézségeket. Ezek a tényezők összeadódva komoly késedelmet okozhatnak egy vészhelyzeti evakuálás során.
A kutatók egy Airbus A320 típusú repülőgépen végzett szimulációval vizsgálták a különböző forgatókönyveket. Egy súlyos helyzetet modelleztek: mindkét hajtóműben tűz üt ki, így a szárnyak feletti vészkijáratok használhatatlanná válnak. Összesen 27 különböző szcenáriót elemeztek, figyelembe véve az üléselrendezést, az idősebb és fiatalabb utasok arányát, valamint az idősek eloszlását a kabinban.
Az eredmények egyértelműek voltak. Egyetlen esetben sem sikerült a teljes evakuálást 90 másodpercen belül végrehajtani, ami az ilyen helyzetekben előírt maximális idő. A legkedvezőbb forgatókönyvben 141 másodperc kellett a kiürítéshez, míg magasabb arányú idős utas jelenlétében ez az idő meghaladta a 200 másodpercet.
A tanulmány egyik legfontosabb megállapítása az volt, hogy az idősebb utasok egyenletes eloszlása jelentősen csökkentheti a torlódások kialakulását. Ha egy helyre koncentrálódnak – akár véletlenül, akár tudatosan –, az különösen a vészkijáratok környékén okozhat fennakadást.
A kutatók szerint a jelenlegi biztonsági előírások felülvizsgálatra szorulhatnak, mivel sok esetben ideális körülményekkel számolnak, és nem veszik figyelembe a valós utasösszetételt, a szűk helyeket vagy a stressz hatásait.
A népesség öregedésével egyre fontosabbá válik, hogy ezek a szempontok is megjelenjenek a légiközlekedési biztonsági tervezésben, különös tekintettel az evakuálási stratégiákra és az utasok elhelyezésére.
