A Földközi-tenger keleti részén fekvő Ciprus egyre inkább a közel-keleti konfliktus közvetett következményeivel szembesül. Az ország – amely az Európai Unió tagállamai közül a legközelebb található a térséghez – különösen érzékeny a régióban zajló eseményekre, és a hatások már most érezhetők, különösen a turizmusban.
A turizmus Ciprus gazdaságának egyik legfontosabb pillére. Tavaly mintegy négymillió látogató érkezett a szigetre, akik közül sokan Nagy-Britanniából jöttek. Idén azonban a bizonytalanság árnyéka vetül a szezonra – írja a The Guardian.
Ayia Napa, a sziget egyik legismertebb üdülőhelye, már most készül a nyári szezonra. A tengerparti éttermek, a naplemente látványa és a vízi sportok minden évben turisták tömegeit vonzzák ide.
A parton Vassilis Georgiou figyeli a jet-skik új rámpájának építését. Az üzletember tavaly több mint félmillió turistának adott el jegyet hajókirándulásokra és parasailing programokra.
Nemrég még biztos volt abban, hogy 2025 is kiemelkedő év lesz.
„Most már nem vagyok benne olyan biztos” – mondja, miközben a lenyugvó napot nézi. „Talán még korai, de 1992 óta vagyok itt, és hirtelen a szállodatulajdonosok azt mondják, hogy a foglalások száma csökkenni kezdett. Az emberek kétszer is meggondolják.”
A konfliktus közvetlenül is elérte a szigetet
A feszültség akkor nőtt meg igazán, amikor egy Iránhoz köthető milícia által indított drón vasárnap este eltalálta a brit RAF Akrotiri katonai bázist. Az incidens miatt Ciprus hirtelen a geopolitikai „veszélyzóna” részeként jelent meg a nemzetközi hírekben.
A támadás után több keleti és nyugati repülőjáratot is töröltek, és a bázison a következő napokban is megszólaltak a szirénák.
A brit külügyminisztérium frissítette Ciprusra vonatkozó utazási figyelmeztetését is, hangsúlyozva, hogy egy esetleges terrorista támadás lehetősége nem zárható ki.
A turisztikai iparág képviselői már érzik a változást.
„Már hallunk lemondásokról” – mondja Fotos Kikillos, az Ayia Napa-i önkormányzat képviselője. Ugyanakkor hangsúlyozza: „Mint láthatják, itt nagyon biztonságos az élet. Az emberek gond nélkül élvezik a nyaralásukat. Nincs pánik. Cipruson az utolsó dolog, amit szeretnénk, hogy belekeveredjünk ebbe a háborúba.”
A turisták közül sokan egyelőre nem mondtak le az utazásról.
Karin és Oliver Kiilaspa, egy észt fiatal pár éppen azon a napon érkezett Ayia Napába, amikor a brit bázist megtámadták.
„Kicsit idegesek voltunk, főleg azért, mert kislányunkkal vagyunk itt, de optimisták akartunk maradni” – mondja Karin. „Nálunk még mindig sok a hó, Cipruson viszont tavasz van. Nem akartuk lemondani a nyaralásunkat a történtek, a háború miatt. Trump egy pszichopata.”
Hasonlóan vélekedik Marianne Steglich, egy dán nyugdíjas is, aki egy vezetett városnézésen vett részt Ayia Napában.
„Három hétig vagyunk itt, és nem akartam feladni azért, amit ők [az USA és Izrael] csinálnak” – mondta.
A sziget lakói már láttak rosszabbat
Sok ciprusi számára a jelenlegi helyzet nem tűnik annyira fenyegetőnek, mint amilyennek kívülről látszik. Azok, akik átélték az 1974-es török invázió traumáját, egészen más mércével mérik a veszélyt.
„Ha láttad már az eget tele drónokkal és robbanó bombákkal, akkor tudod, mi a félelem” – mondja egy helyi boltos. „Ami ma történik, ahhoz képest pikniknek számít.”
Andri Christoforou, aki nyolc nyáron át dolgozott Ayia Napában, úgy látja, hogy a turisták részben már hozzászoktak a régió feszültségeihez.
A tengeri ételeket kínáló taverna vezetője szerint sok vendég már tavaly nyáron is látta a gázai konfliktus rakétáit a távoli horizonton.
„Az emberek azért jönnek ide nyaralni, hogy jól érezzék magukat” – mondja. „Természetesen aggódunk. Mindenki a háborúról, a jövőről és annak időtartamáról beszél. Pozitívnak kell maradni, különben káros hatással van az egészségre.”
A turizmus jövője a háború alakulásától függ
Kostas Koumis, Ciprus turisztikai miniszterhelyettese elismerte, hogy a lemondások nemcsak a szigetet, hanem az egész Földközi-tenger térségét érintik.
Szerinte a következő hetek döntőek lehetnek.
„A turisztikai szezon nem hivatalos kezdete minden évben a katolikus húsvét, amely idén április 5-re esik” – mondta. „Ha addigra a konfliktus véget ér, akkor jó turisztikai szezonra számíthatunk.”
Addig azonban Ciprus egyensúlyozni próbál a turizmus iránti remény és a régiót övező bizonytalanság között.
