Miután a sajtó pénteken bejelentette, a Gáza övezetbeli legfrissebb légicsapás nyomán hét palesztin gyermek is életét vesztette, Ferenc pápa szombaton reagált a történtekre. A katolikus egyházfő elítélte az izraeli légicsapás „kegyetlenségét” – írja az AFP-t és a Reuters-t idézve az Agerpres. „Tegnap gyerekeket bombáztak le. Ez kegyetlenség, ez nem háború” – fogalmazott a pápa a szentszéki államtitkárság tagjainak.
A gázai övezeti polgári védelem szóvivője, Mahmoud Bassal pénteken közölte a hírt, miszerint „az [izraeli] megszállás által elkövetett mészárlás” következtében „tíz mártír lett a Khalla családból, akiket a Gáza város melletti Dzsabáliában lévő házukra mért légicsapás” végzett ki. Az elhunytak mindegyike „ugyanahhoz a családhoz tartozott, köztük hét gyermek, a legidősebb hatéves” – nyilatkozta a szóvivő hozzátéve, hogy további 15 ember megsebesült.
Az AFP megkeresésére az izraeli hadsereg is felszólalt az ügyben. Szerintük a gázai polgári védelem által közölt halálos áldozatok száma „nem felel meg a birtokukban lévő információknak”. Az izraeli erők „a Hamász palesztin iszlamista mozgalom egyik katonai struktúrájában tevékenykedő” és „fenyegetést jelentő” terroristákat találták el – nyilatkozták a támadók.
A 88 éves Ferenc pápa a békére szólította fel a régiót, a Hamász 2023. október 7-én Izrael ellen elkövetett példátlan támadása és Izrael gázai megtorló hadjárata után. Az elmúlt hetekben keményebben fogalmazott az izraeli offenzíva ellen. November végén kijelentette, „Palesztinában a megszálló arroganciája (…) felülkerekedik a párbeszéden”, ami ritka állásfoglalás, és ellentétben áll a Szentszék semlegességi hagyományával.
A pápa egy hamarosan megjelenő könyvéből novemberben közzétett részletekben „alapos” vizsgálatot sürgetett annak megállapítására, hogy a gázai helyzet „megfelel-e a népirtás technikai definíciójának”, amit Izrael határozottan visszautasít. A Szentszék támogatja az úgynevezett izraeli-palesztin kétállami megoldást, és 2013 óta elismeri Palesztina államot, amellyel diplomáciai kapcsolatokat tart fenn.
A gázai háborút a Hamász 2023. október 7-én Izraelben végrehajtott példátlan támadása váltotta ki, amelynek során az izraeli oldalon 1208 ember vesztette életét, többségében civilek – derül ki az AFP hivatalos izraeli adatokon alapuló, a Gázai övezetben meghalt vagy fogságba esett túszokat is tartalmazó számadataiból.
Az izraeli hadsereg hadjáratában eddig több mint 45 ezer palesztin halt meg, többségében civilek – áll a Hamász-kormány egészségügyi minisztériumának nyilvántartásában, amelyeket az ENSZ megbízhatónak tart.
