26 éves korában meghalt Duncan Sheik, az 1990-es évek egyik emlékezetes slágerének, a Barely Breathing című dalnak az előadója. A Grammy-jelölt énekes-dalszerző és Tony-díjas zeneszerző szeptember 17-én, csütörtökön hunyt el New Yorkban.
Halálát családja is megerősítette. Édesanyja, Suzanne Sheik a The New York Timesnak azt mondta, hogy fia szívelégtelenség következtében kialakult szívmegállásban halt meg. A zenész a halála előtti napokban orvosi ellátásban részesült, családja egy nappal korábban még arról számolt be, hogy „kritikus, de stabil” állapotban van.
A Barely Breathing hozta meg számára a világhírt
Duncan Sheik neve sokak számára máig összeforrt az 1996-ban megjelent Barely Breathing című dallal.
A szám saját nevét viselő debütáló albumán kapott helyet, és hosszú hónapokon át a slágerlistákon maradt. Összesen 55 héten keresztül szerepelt a Billboard Hot 100-on, ahol a 16. helyig jutott. A dalért Sheik Grammy-jelölést kapott a legjobb férfi popénekes teljesítmény kategóriájában.
A váratlanul nagy siker nemcsak ismertté tette, hanem egész pályáját új irányba terelte. Évekkel később maga is arról beszélt, hogy nehezen tudott mit kezdeni azzal a helyzettel, amelybe a Barely Breathing sikere sodorta.
A popzenétől a Broadwayig jutott
Duncan Sheik karrierje nem állt meg a rádiós slágereknél. A 2000-es évekre egyre erősebben fordult a zenés színház felé, és ezen a területen is jelentős sikereket ért el.
Steven Sater dalszövegíróval közösen készítette el a Spring Awakening zenéjét. A Frank Wedekind 1891-es drámájából született musical a 19. századi Németország fiataljainak felnőtté válását dolgozta fel modern rockzenei hangzással.
A Broadway-produkció 2006-ban debütált, majd nyolc Tony-díjat nyert, köztük a legjobb musicalnek járó elismerést. Sheik a legjobb eredeti zenéért és a hangszerelésért is Tony-díjat kapott, a produkció szereplőinek albuma pedig Grammy-díjat nyert.
Az American Psycho és több más musical zenéjén is dolgozott
A Spring Awakening után Duncan Sheik számos további színházi produkcióhoz komponált zenét.
Dolgozott az American Psycho, az Alice by Heart, a The Secret Life of Bees és a Whisper House című darabokon is. Zeneszerzői munkája mellett saját lemezeit sem hagyta maga mögött, pályafutása során több stúdióalbumot jelentetett meg.
Utolsó albuma, a Claptrap 2022-ben jelent meg.
Halálakor még új színházi projektek is készültek vele. 2026 májusában jelentették be, hogy a Memoirs of Amorous Gentlemen című új musicalje ősszel mutatkozik be Off-Broadwayn.
Családja „különleges tehetségként” emlékezett rá
Duncan Sheik családja a halálhír bejelentésekor férjként, apaként, fiúként, testvérként és barátként is megemlékezett róla.
Közleményükben úgy fogalmaztak: „A világ elveszített egy különleges tehetséget és a zene, valamint a színház mélyen meghatározó hangját.”
A család Sheik érzékenységét, szellemességét, intelligenciáját és lelki mélységét is kiemelte.
A zenészt felesége, Nora Ariffin, valamint kislányuk, Ines gyászolja.
