Felix Baumgartner, a világ egyik legismertebb ejtőernyőse és BASE jumpere, életét vesztette egy tragikus siklóernyős balesetben Olaszországban. Az 56 éves extrémsportoló Porto Sant’Elpidio üdülőövezetében szenvedett halálos balesetet, miközben motoros siklóernyőjével repült. A helyi tűzoltók szerint a tragédiát egy hirtelen rosszullét okozhatta, ami miatt elveszítette az irányítást a repülőeszköz felett, majd egy szálloda medencéjébe zuhant.
Baumgartner a becsapódás pillanatában életét vesztette. A zuhanás során eltalált egy szállodai alkalmazottat is, aki nyaki sérülésekkel került kórházba. Élettársát, a televíziós személyiség Mihaela Rădulescut értesítették a balesetről – a pár együtt nyaralt a térségben.
Felix Baumgartner világszerte azután vált ismertté, hogy 2012. október 14-én több mint 38 ezer méteres magasságból ugrott ki a sztratoszférából. Ezzel ő lett az első ember, aki szabadesés közben átlépte a hangsebességet. A Stratos projekt keretében három világrekordot állított fel:
- A legnagyobb ugrási magasság: 38 969,40 méter
- A leghosszabb szabadesés: 36 402,6 méter
- A legnagyobb elért sebesség szabadesésben: 1357,6 km/h
„Néha nagyon magasra kell felmenni, hogy lássuk, milyen kicsik vagyunk valójában” – mondta legendás ugrása után.
A végzetes repülés pillanatai
A baleset napján Baumgartner egy motoros siklóernyővel szállt fel a tengerparti Le Mimose üdülőfaluban, amely Porto Sant’Elpidio központjától két kilométerre található. A tragédia idején sok gyermek és nyaraló tartózkodott a medence közelében – a mentőcsapatok szerint a baleset könnyen nagyobb tragédiához is vezethetett volna.
Az osztrák sportoló egy fából épített szerkezetnek ütközött, majd a szálloda medencéjébe zuhant. Az APA hírügynökség szerint a helyszínre riasztott tűzoltók és mentők már csak a halál beálltát tudták megállapítani. A helyszínt azonnal lezárták, a vizsgálatok megindultak.
Felix Baumgartner 1969. április 20-án született Salzburgban, és már gyerekkorában szenvedélyesen vonzódott a repüléshez. Autószerelőként kezdte, majd az osztrák hadseregben ejtőernyősként szolgált. 1996-ban ugrott először BASE-jelleggel a New River Gorge hídról, és 1997-től vált profi extrémsportolóvá.
Pályafutását a Red Bull támogatta, legismertebb projektjei közé tartozott:
- Ugrás a malajziai Petronas Towersről (1999)
- Ugrás a riói Krisztus-szoborról
- Átrepülés a La Manche csatorna felett karbon szárnyakkal (2003)
„Ez volt életem legszebb reggele” – mondta a csatorna átrepülése után.
A 2012-es legendás sztratoszféra-ugrást követően Baumgartner bejelentette visszavonulását a profi extrémsporttól, és helikopteres mentőpilótaként kezdett új karrierbe.
„Úgy gondolom, hogy az ejtőernyőzés terén mindent elértem, amit lehetett. Elértem azt a pontot, amikor rájöttem, hogy már csak ismételni tudok” – nyilatkozta 2014-ben.
Öt nappal halála előtt még boldogan posztolt a Facebook-oldalán egy repülés közbeni fotót:„Üdvözlet, repülés közbeni üdvözlet Fermóból, Olaszországból. Hova mentek nyaralni idén?”
Instagram-videóján még látható volt, ahogy motoros siklóernyőjével a tengerpart felett szeli a levegőt. Ez lett élete utolsó repülése.
