Benjamin Netanjahu dél-libanoni látogatása során jelentette ki, hogy Izrael megakadályozta a Hezbollah által jelentett inváziós fenyegetést. Ez volt az első alkalom, hogy a kormányfő a térségbe utazott azóta, hogy március 2-án kirobbant a konfliktus a libanoni szervezettel.

„A háború folytatódik, beleértve a libanoni biztonsági övezetet is” – mondta Netanjahu egy, hivatala által közzétett videóban. A felvételen golyóálló mellényt visel, miközben az izraeli szárazföldi offenzívában részt vevő katonák veszik körül.

A miniszterelnök szerint az Izrael által létrehozott pufferzóna kulcsszerepet játszik az ország védelmében.

„Ennek a biztonsági övezetnek köszönhetően megakadályoztuk a Libanonból érkező invázió veszélyét” – fogalmazott, utalva arra a korábbi bejelentésére, amely egy „nyolc-tíz kilométeres biztonsági pufferzóna” kialakításáról szólt libanoni területen.

A feszültség továbbra is fennáll a térségben: vasárnap mintegy tíz rakétát lőttek ki Libanonból Izrael felé. Az izraeli polgári védelmi hatóság közlése szerint az incidens nem követelt áldozatokat.

Nawaf Salam röviddel Netanjahu nyilatkozata után televíziós beszédben reagált, hangsúlyozva, hogy kormánya a diplomáciai megoldást helyezi előtérbe.

Célja – mint mondta – az, hogy tárgyalások útján „megállítsa ezt a háborút és elérje Izrael visszavonulását az egész területünkről”.

A Hezbollah március 2-án csatlakozott a közel-keleti konfliktushoz, válaszul az iráni legfőbb vezető, Ali Khamenei halálára. A vezetőt február 28-án ölték meg az Izrael és az Egyesült Államok által indított offenzíva első napján.

Izrael ezt követően kiterjedt légicsapásokat hajtott végre Libanon területén, majd szárazföldi műveleteket indított az ország déli részén.

„Még sok tennivalónk van, és meg is tesszük” – hangsúlyozta Netanjahu, miközben két nappal későbbre Washingtonba tervezett izraeli–libanoni egyeztetéseket jelentettek be.

A látogatáson jelen volt Israel Katz és Eyal Zamir altábornagy is. Katz egyértelművé tette a hadműveletek célját: „Egyetlen célt követünk: a Hezbollah lefegyverzését”

Hozzátette, hogy a szervezet „úgy döntött, hogy részt vesz” a háborúban, ezért viselnie kell ennek következményeit.