Mély megrendüléssel fogadta a futballvilág a hírt, hogy 48 éves korában elhunyt Alexander Manninger, aki pályafutása során olyan klubokban védett, mint az Arsenal és a Juventus. A korábbi osztrák válogatott kapus Salzburgban vesztette életét egy tragikus balesetben.
A halálhírt a Red Bull Salzburg is megerősítette, ahol Manninger pályafutása egyik fontos állomását töltötte. A beszámolók szerint az általa vezetett járművet egy vonat sodorta el egy vasúti átjárónál, miután a síneket keresztezte.
Az első információk alapján Manninger egy Volkswagen minibuszt vezetett a baleset idején. A mentőegységek gyorsan a helyszínre érkeztek, de már nem tudtak segíteni rajta. A tragédia pontos körülményeit a hatóságok jelenleg is vizsgálják, különös tekintettel arra, mi történhetett a balesetet megelőző pillanatokban.
„Gyászoljuk egykori kapusunkat, Alexander Manningert, aki egy közlekedési balesetben életét vesztette. Gondolataink családjával és barátaival vannak. Nyugodj békében, Alexander!” – írta a Red Bull Salzburg közleménye.
Alexander Manninger 1995-ben kezdte profi pályafutását Salzburgban, majd két évvel később az Arsenal játékosa lett. A londoni klub színeiben Premier League- és FA-kupa-győzelmet ünnepelhetett, összesen 64 mérkőzésen lépett pályára.
Karrierje során több olasz klubban is megfordult, köztük a Fiorentina, a Torino, a Bologna és a Siena csapataiban, mielőtt a Juventus kapusaként újabb Serie A-bajnoki címet szerzett.
Később a FC Augsburg együttesében is szerepelt, majd a 2016–2017-es idényben a Liverpool FC szerződtette, bár hivatalos mérkőzésen nem lépett pályára. Az osztrák válogatottban 33 alkalommal védett, és tagja volt a 2008-as Európa-bajnokságon részt vevő keretnek.
A futballvilág szereplői sorra búcsúztak tőle. Az UEFA így emlékezett meg róla: „Az európai futballközösség együtt gyászolja a 48 éves korában elhunyt egykori kapus, Alex Manninger elvesztését. Gondolataink a családjával, barátaival és egykori csapattársaival vannak ebben a nehéz pillanatban.”
A Juventus szintén megható szavakkal búcsúzott: „Ma nagyon szomorú nap van. Nemcsak egy nagyszerű sportolót, hanem egy ritka értékekkel rendelkező embert is elvesztettünk: szerénységet, elkötelezettséget és egy teljesen különleges professzionalizmust. Alex Manningerre mind a pályán, mind azon kívül az általa mutatott példa miatt fogunk emlékezni. A Juventus őszinte részvétét fejezi ki, és e fájdalmas pillanatokban a családja mellett áll.”
