A halottak napja fontos keresztény ünnep, ezen a napon sokan gyertyát, mécsest gyújtanak elhunyt szeretteik emlékére, de virágot is szokás vinni a sírokra.
A halottakról való megemlékezés a legtöbb kultúrában jelen van, de az időzítés és a szokások is eltérőek lehetnek. Bár a katolikus hagyomány szerint november 1-je mindenszentek napja, halottak napja pedig másnap, november 2-án van, a két ünnep manapság már összemosódik.
Mindenszentek ünnepén, november 1-jén azokról a szentekről emlékezik meg az egyház, akiknek nincs külön ünnepnapjuk a naptárban, halottak napján pedig minden elhunytról megemlékeznek.
A katolikus egyházban először 998-ban ünnepelték önálló ünnepként a halottak napját. Szent Odiló clunyi bencés apát kezdeményezése volt, hogy a mindenszentek napja után, amely az üdvözült lelkekre emlékezik, emlékezzenek meg valamennyi elhunyt hívőről is. Az ünnep aztán a 11. században terjedt el széles körben, és a 14. században vált hivatalossá. Az eredetileg katolikus ünnepet később a protestáns egyházak is átvették.
Az emberek ilyenkor általában meglátogatják és rendbe teszik elhunyt hozzátartozóik sírját. Gyertyákat, mécseseket gyújtanak, és virágot visznek a sírokra, hogy megemlékezzenek róluk. A régi népi hiedelem úgy tartotta, hogy ilyenkor hazalátogatnak az elhunytak lelkei, ezért kell nekik „világítani”, a világítás szokása pedig azóta is fennmaradt az „örök világosság” szimbólumaként.
A virágok esetében érdemes elsősorban praktikus szempontok alapján választani – gondoljunk bele, melyik virág szívósabb, bírja a fagyokat, és hervad el lassabban.
Az egyik legnépszerűbb választás természetesen az őszirózsafélék családjába tartozó krizantém, ami hagyományosan a kegyelet és emlékezés virága, és mivel késő őszig virágzik, és jobban is kedveli a kissé hűvösebb időt, sőt, a virágzáshoz napi 13-14 óra sötétségre van szüksége, szinte természetes módon az ünnep egyik szimbólumává vált. Vágott virágként is jó választás, mivel akár két hétig is mutatós marad, de akár cserepes változatot is vásárolhatunk, amit később kiültethetünk a sírra.
Az őszirózsa is népszerű választás, ami nagyon hasonlít a krizantémhoz, hiszen ugyanabba a családba tartozó növényekről van szó. A liliom, különösen a fehér liliom szimbolikája miatt szintén köthető ehhez az ünnephez, hiszen a tisztaságot és az újjászületést jelképezi.
Ezenkívül jó választás lehet még a szegfű (bár ez kevésbé népszerű), a rózsa, különösen a fehér rózsa, illetve az örökzöldek, mivel ezek a halhatatlanságot és a reményt szimbolizálják. Ha nem akarunk vágott vagy cserepes virágot választani, vásárolhatunk koszorúkat is, amik szintén praktikus megoldást jelentenek, mivel hosszú ideig szépek maradnak.
A virágválasztás természetesen szubjektív döntés, ami a saját, illetve elhunyt szeretteink preferenciáit is tükrözheti, de bármilyen virágot választunk, a legfontosabb, hogy időt szakítunk a megemlékezésre.
