A bostoni Nicole Cutler 22 évesen tudta meg, hogy agydaganata van, amikor Kaliforniából repült haza Bostonba, amikor elvesztette a hallását a jobb fülére.
A most 28 éves nő azonnal időpontot egyeztetett egy audiológussal, miután a hallása a nem tért vissza, és további vizsgálatokra utalták. A vizsgálati eredmények azt mutatták, hogy avokádó méretű daganat van az agyában, ami valószínűleg 15 éve növekedett.
Most, éveken át tartó kimerítő műtétek, sugárterápia, beszéd- és fizikoterápia után, még mindig rendszeresen vizsgálatokon vesz részt, hogy ellenőrizzék, a tumor méretét.
„Amikor megtudtam, hogy agydaganatom van, az volt életem legfélelmetesebb pillanata” – idézte fel Nicole. „A daganat 15 éven át nőtt a fejemben. Gyerekkoromban nagyon ügyetlen voltam. Folyton eltörtek a csontjaim, szédültem, és romlott a hallásom – most már minden érthető” – tette hozzá.
„Először azt hittem, hogy csak bedugult a fülem, de amikor a férjem kipróbálta az AirPodját a jobb fülemben, és a hangerőt a maximumra állította, nem hallottam semmit – így rájöttünk, hogy valami baj van” – magyarázta.
2021 júliusában az első műtét során a daganat felét eltávolították, de ez hat hónapra részleges bénulást okozott a jobb oldalán – nem tudott járni és mozgatni a jobb karját.
„Elvesztettem az egyensúlyomat – egy ideig nem tudtam járni. A jobb kezem motorikus funkciója megszűnt, és az arcom jobb oldala hat hónapig megbénult. Miután felépültem, két hónapig járóbetegként arcterápiára, logopédiai terápiára és fizikoterápiára jártam” – emlékezett vissza Nicole.
A műtét után egy biopszia megerősítette, hogy a daganat egy nagy akusztikus neurinóma, egy jóindulatú daganat, amely a fület az aggyal összekötő idegen fejlődik ki. Ez a típusú daganat jellemzően lassan növekszik, évek alatt, és nem terjed át a test más részeire. Ritka esetekben azonban veszélyessé válhat, ha életveszélyes, ha túl sok cerebrospinális folyadék gyülemlik fel az agyban.
A tünetek között szerepel a fáradtság, szédülés, fejfájás, egyoldali siketség, fülzúgás – magas csengő hang a fülben –, egyensúlyzavarok és arcgyengeség/bénulás.
Bár általában nincs nyilvánvaló oka, néhány esetben egy 2-es típusú neurofibromatózis (NF2) nevű genetikai rendellenesség az oka.
Az arcának mozgékonyságának elvesztése miatt Nicole 2024 augusztusában jelentős idegátültetésen esett át: bal lábából és lábfejéből vett ideget ültettek át az arcába, ami azt jelentette, hogy újra meg kellett tanulnia járni, és további arcterápiára volt szüksége. Ugyanakkor a mosolya is teljesen megváltozott.
Nicole azóta lefutotta a bostoni, londoni, chicagói és New York-i maratont, jelenleg pedig éppen a berlini maratonra készül idén szeptemberben, hogy pénzt gyűjtsön egy agydaganatos betegekkel foglalkozó jótékonysági szervezet számára.
„Lehet, hogy soha nem nyerem vissza a teljes mosolyomat, de megtanulok teljes szívemből mosolyogni. És minden beavatkozással, minden megtett kilométerrel és minden pillanattal lassan visszanyerem azt, amit elvesztettem” – mondta, hozzátéve, hogy lelkileg sokkal erősebbnek érzi magát, és a közösséghez való tartozás érzése is felerősödött benne.
