Miközben a világ legnagyobb energetikai vállalatai dollármilliárdokat költenek arra, hogy megtalálják a tiszta energia jövőjét, egy fiatal lány bebizonyította, hogy néha a legegyszerűbb ötletek rejtenek valódi áttörést.
Mindössze 10 euró. Ennyiből építette meg saját működő generátorát Hannah Herbst, amely az óceán mozgását alakítja át villamos energiává. Ami elsőre egy iskolai projektnek indult, mára a fenntartható energiáról szóló globális párbeszéd egyik figyelemre méltó példájává vált – írja a Motorpasion.
A fiatal feltaláló találmányát BEACON névre keresztelte, amely a Bringing Electricity Access to Countries through Ocean Energy rövidítése. A cél egyszerű volt: olyan közösségek számára biztosítani energiát és ivóvizet, ahol a hagyományos infrastruktúra elérhetetlen.
Egy barkácsáruházból indult ötlet
A projekt alapja meglepően egyszerű volt. Egy hagyományos PVC-cső szolgált a szerkezet vázaként, míg a víz mozgását befogó propellert Hannah Herbst saját maga tervezte, majd 3D-nyomtatóval készítette el.
A rendszerhez egy kisebb generátor és néhány elektronikai alkatrész is társult. Az összköltség alig haladta meg a 12 dollárt, ami körülbelül 10 eurónak felel meg.
A végeredmény nem csupán elméletben működött. A prototípus képes volt LED-lámpákat működtetni, és elegendő energiát termelt kisebb víztisztító rendszerek ellátására is.
Az óceán rejtett ereje
A BEACON lényege a hidrokinetikus energia hasznosítása. Ez azt jelenti, hogy a mozgó víz energiáját alakítja át elektromossá, méghozzá úgy, hogy közben nincs szükség hatalmas gátakra vagy környezetromboló beavatkozásokra.
A működési elv meglepően logikus: a vízáramlás keresztülhalad a csövön, megforgatja a propellert, amely meghajtja a generátort.
A szakértők szerint az óceáni energia a Föld egyik legkevésbé kihasznált, mégis rendkívül erős energiaforrása. A sós víz sűrűsége közel 800-szor nagyobb a levegőénél, ezért még a lassúnak tűnő áramlatok is jelentős energiát hordoznak.
Ez az az alapelv, amelyre ma a világ legmodernebb tengeri turbinái is épülnek.
Egy egyszerű ötlet, amely felkeltette a Fehér Ház figyelmét
A fiatal lány találmánya gyorsan túlmutatott az iskolai falakon. A BEACON 2015-ben elnyerte a Discovery Education 3M Young Scientist Challenge díját, amely az egyik legnagyobb elismerés a fiatal tudósok számára.
Egy évvel később Hannah Herbst meghívást kapott a Fehér Ház Tudományos Kiállítására, amelyet a Barack Obama-kormányzat szervezett.
A találmány egyik legnagyobb erőssége, hogy nemcsak áramtermelésre alkalmas, hanem fordított ozmózisú sótalanító rendszereket is képes működtetni. Ez ivóvizet biztosíthat olyan part menti régiókban, ahol a tiszta vízhez való hozzáférés korlátozott.
A jövő mikrogenerátorai
Az óceáni energia egyik legnagyobb kihívása továbbra is a korrózió és a tengeri élővilág okozta eltömődés. A sós víz gyorsan károsíthatja a fém alkatrészeket, az algák és kagylók pedig idővel csökkenthetik a teljesítményt.
Mindez nem csökkentette a találmány jelentőségét.
Az, amit Hannah Herbst tizenévesként létrehozott, ma is erős üzenetet hordoz: a jövő energiaforradalmát nem mindig laboratóriumokban vagy multinacionális cégek irodáiban írják.
Néha egy egyszerű PVC-cső, egy 3D-nyomtatott propeller és egy elszánt fiatal elég ahhoz, hogy új irányt mutasson a világnak.
