Marvin Haynes élete nagy részét rácsok mögött töltötte egy olyan bűncselekmény miatt, amelyet soha nem követett el. Nemrég azonban kiszabadult a börtönből, és most igyekszik a jövőre összpontosítani.
A most 36 éves Haynes 16 éves volt, amikor 2004-ben gyilkossággal vádolták, és a következő évben elítélték. Most, majdnem két évtizeddel később, végre szabad ember lehet, miután egy minnesotai bíróság hatályon kívül helyezte az akkori ítéletet, és az ügyész elismerte, hogy ami vele történt, „szörnyű igazságtalanság.”
„Csak azt akarom, hogy az emberek tudják, hogy ártatlan vagyok. Kezdetektől fogva ártatlan voltam. És egyszerűen boldog vagyok, hogy az emberek felismerik és megértik a történetemet” – nyilatkozta Haynes a CNN-nek.
Haynest azzal vádolták, hogy 2004-ben egy rablási kísérlet során lelőtte az 55 éves Harry „Randy” Sherert egy minneapolisi virágüzletben. A Haynes elleni ügy azonban szinte teljes egészében szemtanúk bizonyítékaira támaszkodott. Az egyik tanú később azt mondta, hogy soha nem látta tisztán a gyanúsítottat, egy másik pedig visszavonta a vallomását.
„Nem volt törvényszéki bizonyíték, például ujjlenyomat vagy DNS” – mondta Mary Moriarty helyi ügyész. „Nem volt olyan videófelvétel, ami a bűncselekményhez kötötte volna őt. A gyilkos fegyvert soha nem találták meg” – tette hozzá.
Az ügyben a Great North Innocence Project nonprofit szervezet indított felülvizsgálatot. A szervezet célja, hogy kiszabadítsa a jogtalanul elítélt embereket, és megakadályozza, hogy a jövőben is előforduljanak hasonló esetek.
Haynes ügyvédjei novemberben bizonyítékokat mutattak be, amelyek igazolják, hogy az elítéléséhez használt eljárások nem feleltek meg a gyakorlatnak és szükségtelenül szuggesztívek voltak.
Egy bíró hatályon kívül helyezte a korábbi ítéletet, Moriarty pedig nyilvánosan bocsánatot kért azért, ahogyan hivatala közel két évtizeddel ezelőtt kezelte az ügyet. Az ügyész azt is elismerte, hogy a jogtalan elítélés megfosztotta Haynest életének fontos mérföldköveitől.
„Marvin Haynes elvesztette a lehetőséget, hogy befejezze az iskolát, részt vegyen a szalagavatón, kapcsolatokat kössön, részt vegyen esküvőkön és temetéseken, és a családjával lehessen az ünnepek alatt. Ezt mélységesen sajnálom” – írta az ügyész egy közleményben.
Haynes azt mondta, hálás, hogy a jelenlegi ügyész egyetértett az ártatlanságával. „Nagyon sokat jelent nekem, hogy valaki, akinek ekkora hatalma van, most elismeri, hogy ártatlan vagyok, korrektül bánik velem, és segít nekem, hogy továbbléphessek az életemben. El sem tudom magyarázni, mit jelent ez nekem” – mondta.
A férfi ügyvédjei és a Great North Innocence Projekt vezetői azt remélik, Haynes története másoknak is segíthet, és reményt adhat azoknak, akik még mindig küzdenek egy igazságot ítéletért.
Ami a jövőre vonatkozó terveit illeti, Haynes elmondta, hogy nagyon szeretne végre normális felnőttként élni, és visszafizetni azoknak a családtagoknak a kedvességét és támogatását, akik végig hittek benne és mellette maradtak.
„Alig várom, hogy munkát találjak, rendbe tegyem az életemet, és … megpróbáljak segíteni a családomnak” – mondta.
