Megrázó részletek kerültek napvilágra Stefanie Pieper ügyében, akinek eltűnése és halála Ausztria és Szlovénia határvidékét egyaránt sokkolta.
A mindössze 31 éves osztrák influencert több mint egy héten át keresték, végül egy szlovéniai erdőben, egy bőröndbe rejtve találták meg a holttestét. A nyomozás során kiderült, hogy a fiatal nőt volt barátja ölte meg, aki később beismerte, hogy megfojtotta. Apját és testvérét is őrizetbe vették, bár őket később szabadon engedték.
Stefanie Pieper – sminkes, tartalomkészítő és népszerű közösségimédia-személyiség – november 23-án tűnt el. Hajnalban tért vissza grazi otthonába egy bulit követően, majd reggel 7 órakor WhatsApp-üzenetet küldött egyik barátjának, amelyben arról számolt be, hogy biztonságban hazaért, ám a lépcsőházban „ijesztő alakot” látott. Ugyanezen a napon azonban már nem jelent meg egy fontos fotózáson, ami azonnal gyanút keltett a környezetében, főleg mert telefonon sem tudták elérni.
Amikor a rendőrség megérkezett a lakásához, ott találták a fiatal nő golden retrieverét, Marlow-t, valamint Pieper volt párját, a szlovén származású Patrik (vagy Marko) M.-et, aki biztonsági őrként dolgozott. A kapcsolatuk viharos volt, és már véget ért, ám a férfi jelenléte, valamint a lakás ajtókeretén talált vérnyomok azonnal felkeltették a nyomozók figyelmét. Más bizonyíték hiányában ekkor még nem tarthatták fogva.
A szomszédok beszámolói azonban új irányt adtak a nyomozásnak: vasárnap reggel 8 óra körül veszekedést hallottak, majd látták, hogy a férfi egy nagy tárggyal távozik a házból. A biztonsági kamerák felvételei később megerősítették, hogy a férfi átlépte az osztrák–szlovén határt, majd visszatért Ausztriába.
A szlovén rendőrség november 24-én letartóztatta a férfit, miután megkísérelte felgyújtani piros Volkswagen Golfját Sentilj közelében, a kaszinó parkolójában. A járművet vélhetően azért akarta megsemmisíteni, hogy eltüntesse a bizonyítékokat. Pénteken kiadták Ausztriának.
Eközben szlovén és osztrák rendőrök széles körű keresést indítottak drónokkal, kutyás egységekkel és különleges alakulatokkal. Több olyan ingatlant is átkutattak Maribor környékén, amelyek a gyanúsított családjához köthetők. A bizonyítékok meghamisításának megakadályozása érdekében előzetes letartóztatásba helyezték a férfi testvérét és mostohaapját is.
A fordulópont akkor következett be, amikor a férfi – hosszas kihallgatás után – elkezdett együttműködni, és a nyomozók szerint „jelentős előrelépést” tettek az ügy megoldásában. Szombaton, a férfi által megadott információk alapján megtalálták Stefanie Pieper holttestét, amelyet egy bőröndben rejtve, Majšperk közelében, egy szlovéniai erdőben ástak el.
A hatóságok szerint a gyanúsított a nő holttestét a Volkswagen hátsó ülésén szállította, majd a bűnjelek eltüntetése érdekében próbálta felgyújtani az autót. A helyszín, ahol a bőröndöt elrejtette, erdős, félreeső terület volt Szlovénia északkeleti részén.
Ez a tragédia nemcsak Ausztriát és Szlovéniát rázta meg, hanem a fiatal nő több ezer követőjét is, akik értetlenül állnak az értelmetlen haláleset előtt.
