A nézők számára mindig higgadt, magabiztos szakértőként jelent meg a képernyőn, ám a kulisszák mögött Mel Schilling egy csendes, de annál súlyosabb küzdelmet vívott. A Házasság első látásra sztárja most először beszélt nyíltan arról, hogyan kezdődött a betegségével – és mi az a jel, amit kis híján végzetesen félreértett.
A történet a forgatások idején kezdődött, amikor Mel először tapasztalt furcsa panaszokat. Az orvos kezdetben ártalmatlannak tűnő problémára gyanakodott, és gyógyszerekkel hazaküldte. A tünetek azonban nem múltak el.
A vastagbélrák egyik leggyakoribb korai jele a székletürítési szokások tartós megváltozása. Ez lehet székrekedés, hasmenés vagy a megszokottnál gyakoribb inger, de sokan azt is érzik, mintha a bél nem ürült volna ki teljesen.
Mel esetében is ezek a jelek jelentkeztek – de nem tűntek riasztónak.
„Csak rohantam előre, végeztem a munkámat, bejártam a világot, a dolgomat csináltam és a legjobb életet éltem, de mindezek a tünetek a testemben zajlottak, és én nem figyeltem rájuk” – mondta a Daily Mailnek.
A fájdalom és a székrekedés idővel állandóvá vált, mégis könnyű volt másra fogni őket. Sok nő számára ismerős lehet ez a gondolatmenet.
„Fájdalom volt, székrekedés volt. De különösen mi, nők, ha tüneteink vannak a hasi régióban, általában azt gondoljuk: »Meg kell erősödnöm – ez a ciklusommal kapcsolatos«, és úgy nőttünk fel, hogy tudjuk, minden hónapban el kell viselnünk.”
Ez a hozzáállás azonban veszélyes lehet – különösen akkor, ha a tünetek nem múlnak.
Mel végül további vizsgálatokat kért, és ekkor derült ki az igazság.
„Csütörtökön közölték velem, hogy vastagbélrákom van, és egy pillanat alatt megváltozott az egész életem” – emlékezett vissza.
A diagnózis sokkoló volt. A daganat eltávolításához műtétre volt szükség, és csak utólag vált világossá számára, mennyi ideig hagyta figyelmen kívül a figyelmeztető jeleket.
„Azt hiszem, nagyon sokáig figyelmen kívül hagytam a jeleket” – mondta. „Csökkent az energiaszintem, és súlyos fájdalmaim voltak.”
A kezelés után Mel Schilling úgy döntött, hogy nem hallgat tovább. Tapasztalatait azért osztja meg, hogy mások időben felismerjék a jeleket.
„Ha valami nem stimmel, kérlek, kérlek, ne hagyd figyelmen kívül! Lehet, hogy ezzel megmented az életed” – mondta.
Szavai nemcsak figyelmeztetésként hatnak, hanem emlékeztetnek arra is, hogy a legapróbb tünetek mögött is komoly probléma húzódhat meg. A vastagbélrák ugyanis – ha időben felismerik – sokkal nagyobb eséllyel kezelhető.
