A Meta az egyik legsúlyosabb jogi kihívással néz szembe története során. Az Instagramot és a Facebookot működtető vállalat ellen amerikai államok indítottak pert, azt állítva, hogy a platformokat olyan funkciókkal tervezték meg, amelyek függőséget alakíthatnak ki a fiatal felhasználók körében, és közben gyermekvédelmi, illetve adatvédelmi szabályokat is sérthettek. A tét nemcsak pénzügyi: egy vereség alapjaiban alakíthatná át azt, ahogyan a közösségi oldalak működnek.
A 2023-ban indított eljárásban részt vevő államok szerint a Meta tudatosan épített olyan mechanizmusokat a Facebookba és az Instagramba, amelyek arra ösztönzik a felhasználókat, hogy minél gyakrabban térjenek vissza, és minél hosszabb időt töltsenek az alkalmazásokban.
A felperesek pénzügyi kártérítést is követelnek, amelynek összege a becslések szerint meghaladhatja az ezermilliárd dollárt. Emellett több olyan változtatást szeretnének elérni, amelyek a Facebook és az Instagram legismertebb funkcióit is érintenék.
Eltűnhetne a lájkszám és a végtelen görgetés
A keresetben szereplő kifogások egyik központi eleme az, ahogyan a közösségi platformok fenntartják a fiatal felhasználók figyelmét.
Az államok szerint a „lájkok”, a végtelen görgetés, az automatikusan elinduló videók, az ajánlóalgoritmusok és a folyamatos értesítések mind hozzájárulhatnak ahhoz, hogy a gyermekek és a tinédzserek nehezebben szakítsák meg a platform használatát.
A felperesek ezért többek között azt szeretnék, hogy a Meta:
- vezessen be szülői ellenőrzési eljárásokat a tinédzserfelhasználóknál;
- módosítsa azokat az ajánlóalgoritmusokat, amelyeket a kereset dopaminhatást kihasználó mechanizmusokként ír le;
- távolítson el bizonyos, a felhasználók külsejét megváltoztató képszűrőket;
- szüntesse meg a videók automatikus lejátszását;
- korlátozza több felhasználói fiók létrehozását;
- távolítsa el az eltűnő, ideiglenesen elérhető tartalmak egy részét, például az Instagram Storieshoz hasonló funkciókat;
- szüntesse meg vagy korlátozza a lájkok számának megjelenítését és a végtelen görgetést.
A kereset szerint ezek a funkciók együttesen azt szolgálják, hogy a felhasználók újra és újra visszatérjenek az alkalmazásokba, és hosszabb ideig maradjanak aktívak.
A Meta visszautasítja a vádakat. A vállalat szerint hosszú ideje dolgozik a fiatal felhasználók védelmén, és a bíróság elé kerülő bizonyítékok igazolják majd azokat az erőfeszítéseket, amelyeket a gyermekek és tinédzserek biztonsága érdekében tett.
Egy másik perben már 942 millió dolláros döntés született
A mostani eljárást különösen jelentőssé teszi, hogy a Meta nemrég Új-Mexikóban is súlyos jogi vereséget szenvedett.
A bírósági döntések alapján a vállalat összesen 942 millió dolláros pénzügyi kötelezettséggel szembesült, és több gyermekvédelmi változtatást is előírtak számára. Ezek között szerepel a 18 év alatti felhasználók nyilvános lájkszámainak elrejtése, az éjszakai pushértesítések korlátozása, szigorúbb adatvédelmi beállítások és további fiatalkorúakat védő intézkedések.
A döntést meghozó Bryan Biedscheid bíró a Meta platformjainak működését a közrendet zavaró jelenséghez hasonlította, amely széles társadalmi körben okozhat káros következményeket.
A Meta jelezte, hogy fellebbezni kíván az új-mexikói döntés ellen.
Az ott elrendelt intézkedések jelenleg Új-Mexikóra vonatkoznak. A mostani szövetségi eljárás jóval szélesebb hatású lehet, mivel az érintett államok az Egyesült Államok lakosságának jelentős részét képviselik.
A „lájk” a Meta egyik legalapvetőbb funkciója
A lájkok száma évtizedek óta szorosan hozzátartozik a Facebookhoz és később az Instagramhoz. A funkció az online reakciók egyik legegyszerűbb és legelterjedtebb formájává vált.
A kereset szerint viszont éppen ez az egyik olyan mechanizmus, amely a fiataloknál fokozhatja a társadalmi összehasonlítást.
Az eljárás során a felperesek a Meta saját kutatásaira is hivatkoznak. Ezek szerint a közösségi összehasonlítás összefüggésbe hozható a fokozott magányérzettel, kedvezőtlenebb testképpel és negatívabb érzelmi állapottal.
A felperes államok szerint ezért nem elegendő pusztán néhány biztonsági funkció bevezetése: szerintük magát a platformok működését meghatározó rendszert kell átalakítani.
A Meta működését is átírhatná egy vereség
Ha a vállalat elveszíti a pert, a következmények messze túlmutathatnak egy pénzbírságon.
Az olyan funkciók eltűnése vagy korlátozása, mint a lájkszám, az automatikus videólejátszás, a végtelen görgetés vagy az eltűnő tartalmak, jelentősen átalakíthatná a Facebook és az Instagram mindennapi használatát.
A perben részt vevő államok szerint ezek a változtatások elsősorban a fiatal felhasználók védelmét szolgálnák, és csökkentenék annak esélyét, hogy a platformok túlzott használatra ösztönözzék őket.
A most zajló eljárást ezért olyan ügyként kezelik, amely hosszú távon meghatározhatja, milyen szabályok mellett használhatják a gyermekek és a tinédzserek a Facebookot és az Instagramot az Egyesült Államokban.
