A 27 éves Shandor Latenty 8 éves kora óta rajong az állatokért, és miután 12 éves korában elveszítette az édesanyját, aki rákban halt meg, különleges köteléket kezdett kialakítani oroszlánokkal és gepárdokkal.
A legjobb barátainak tartja ezeket az állatokat, és egy George nevű oroszlán különösen közel került a szívéhez. A brit származású férfi jelenleg a dél-afrikai Johannesburgban él, ahol gondozóként kedvenc nagymacskái között lehet.
„Anyám nagyon hosszú küzdelmet vívott a rákkal, és 12 éves koromban meghalt. Békére leltem az állatok között, és ezért örökre hálás leszek” – magyarázta a férfi.
„Ez a legfőbb oka annak, hogy úgy döntöttem, a vadon élő állatokkal való munkának szentelem az életemet. Szeretnék változást hozni az életükbe, ahogy ők is megváltoztatták az én életemet. Azért sikerült ilyen különleges kapcsolatot kialakítanom ezekkel a csodálatos állatokkal, például az oroszlánokkal, mert életük korai szakaszától kezdve gondoztam őket” – fogalmazott Shandor.
Latenty valóban különleges kapcsolatot ápol a nagymacskákkal, és George mindegyiküknél közelebb került hozzá. A hímoroszlán gyakran hozzábújik gondozójához, amiről a férfi rendszeresen oszt meg képeket a közösségi médiában is.
„Állatbarát vagyok, és gyerekkorom óta ez a szenvedélyem. Minden nap sok időt töltök az oroszlánokkal. Értek a nyelvükön, tudok velük kommunikálni, kiismertem a hangulataikat és a viselkedésüket” – magyarázta.
„Az oroszlánok velem nőttek fel, és gazdájuknak, apjuknak, gondozójuknak ismernek. Kiskoruk óta a közelükben vagyok, egészen akkortól, amikor még ártalmatlan kölykök voltak. Soha nem bántottam őket, és mindig gondoskodok arról, hogy jól érezzék magukat és boldogok legyenek.”
Shandor Latenty azt mondja, az állatok sokat segítettek neki, hogy fel tudja dolgozni a gyászt, és mindig boldog, ha a közelükben lehet.
„Az állatok csodálatos lények. Tiszta szívűek, ártatlanok, ezért elszomorít a gondolat, hogy az emberek ok nélkül gyilkolják őket. A legjobb dolog a parkban végzett munkámban az a szeretet, amit az állatoktól kapok. Ez egészen más, mint az emberi kapcsolatok esetében, mert itt nincsenek félreértések, veszekedések, csak állandó boldogság. Szeretem őket, és ők is ugyanannyira szeretnek engem” – mondta.
Ugyanakkor Latenty azt is hangsúlyozta, hogy ezek az állatok nem házi kedvencek, ezért a gondozójuknak pontosan tudnia kell, mit csinál.
„Bár legjobb barátok vagyunk, az oroszlánok vadon élő állatok. Saját maguk szerzik meg a táplálékukat, és a természetes környezetükben élnek, mert itt érzik magukat a legjobban” – tette hozzá a férfi.
