A legtöbb macskatulajdonos ismeri a helyzetet: az ember halkan fütyül vagy kedveskedve mondogatja, hogy „pssz pssz”, a macska azonban alig reagál. Felnéz egy pillanatra, ásít egyet, majd visszatér ahhoz, amit éppen csinált. Egy friss tudományos kutatás szerint azonban nem feltétlenül a macska a hibás – lehet, hogy egyszerűen rosszul próbáljuk megszólítani.
Egy francia kutatócsoport most megvizsgálta, mi működik valójában, amikor egy macska figyelmét szeretnénk felkelteni. Az eredmények pedig meglepőek: a hang önmagában ritkán elég.
Macskakávézókban vizsgálták a macskák viselkedését
A kutatást a Párizsi Nanterre Egyetem Etológia, Kognitív és Fejlődés Laboratóriumának munkatársai, Charlotte de Mouzon és Gérard Leboucher vezették. Tanulmányuk 2023-ban jelent meg az Animals című tudományos folyóiratban.
A kutatók szokatlan, de rendkívül alkalmas helyszínt választottak a kísérlethez: két macskakávézót, Bordeaux-ban és Toulouse-ban. Ezek a helyek ideális környezetet biztosítanak a macskák és idegen emberek közötti interakciók megfigyelésére, mivel a macskák nem kötődnek érzelmileg az ott tartózkodó vendégekhez.
A vizsgálatban végül 12 macska vett részt. Hat másik állatot kizártak a kutatásból, mert túl félénknek bizonyultak vagy egyszerűen nem mutattak érdeklődést az emberek iránt.
A kutatók többféle megközelítést teszteltek:
- csak vizuális jelzést
- csak hangot
- a kettő kombinációját
- illetve teljes figyelmen kívül hagyást
Ezután azt mérték, mennyi idő alatt közelít a macska a kutatóhoz.
A gesztus erősebb jel, mint a hang
Az eredmények egyértelmű mintázatot mutattak. A macskák leggyorsabban akkor reagáltak, amikor a kutatók a hangot és a gesztust együtt használták.
A meglepetés azonban az volt, hogy a puszta gesztus hatékonyabbnak bizonyult, mint a hang önmagában. Vagyis ha valaki egyszerűen kinyújtja a kezét egy macska felé, sokkal nagyobb eséllyel kelti fel az állat érdeklődését, mint ha többször ismételgeti a „pssz pssz” hívást.
Ez ellentmond annak az emberi reflexnek, hogy hanggal próbáljuk magunkhoz hívni az állatokat. A kutyák esetében ez gyakran működik, a macskák azonban másképp értelmezik az emberi jelzéseket.
A kutatók szerint a macskák kommunikációja evolúciós okokból inkább testbeszédre és vizuális jelekre épül, nem pedig hangokra.
A teljes ignorálás stresszt okozhat
A vizsgálat egyik legérdekesebb felfedezése az volt, hogy a macskák nem érzik jól magukat akkor sem, ha teljesen figyelmen kívül hagyják őket.
Amikor a kutató a közelben volt, de sem hanggal, sem mozdulattal nem jelezte jelenlétét, a macskák gyakoribb farokmozgással reagáltak. Ez a viselkedés az irritáció vagy a feszültség tipikus jele.
A megfigyelések arra utalnak, hogy a macskák sokkal érzékenyebbek a társas környezetükre, mint azt korábban gondolták. A teljesen passzív emberi jelenlét számukra zavaró vagy akár fenyegető is lehet.
Mit tanulhatnak ebből a macskatulajdonosok?
A kutatás nemcsak tudományos érdekesség, hanem gyakorlati tanulságokkal is szolgál azoknak, akik macskákkal élnek együtt.
A szakemberek szerint nincs szükség arra, hogy többször egymás után hívogassuk az állatot. Sokkal hatékonyabb, ha a hangot finom gesztusokkal egészítjük ki – például egy kinyújtott kézzel vagy barátságos testtartással.
Ugyanakkor érdemes figyelni a macska viselkedésére is: a farok gyors mozgása, a testfeszültség vagy a kerülő tekintet mind jelezhetik, hogy az állat kényelmetlenül érzi magát.
Néha elég egy halk megszólítás, egy nyugodt pillantás és egy lassú mozdulat. Ezek a kis gesztusok sokszor többet mondanak egy macskának, mint bármilyen hívogató szó.
És talán éppen ez az oka annak, hogy ezek az állatok évezredek óta megőrizték titokzatos természetüket: csak akkor közelednek, amikor ők is úgy döntenek.
