Több mint 3,3 millió font kártérítést ítéltek meg egy nyugdíjas brit házaspárnak, miután a bíróság szerint árvízvédelmi munkálatok miatt megemelkedett a talajvízszint, és súlyosan megrongálódott középkori otthonuk a kenti Sandwichben. Az ingatlan nem akármilyen épület: a King’s Lodging nevű házban 1520-ban VIII. Henrik király is megszállt – írja a The Independent.
Roger és Suzanne Brookhouse 1991-ben vásárolta meg a történelmi ingatlant. A pár régóta rajong a régi épületekért, és a bíróság előtt is hangsúlyozták, hogy számukra a King’s Lodging jóval több egyszerű lakóháznál: személyes és történelmi értéke is jelentős.
Árvízvédelmi munkák után kezdődtek a problémák
A ház 2013-ban még elfogadható állapotban volt, kisebb, az életkorából fakadó problémákkal. A következő évben az Egyesült Királyság Környezetvédelmi Ügynöksége árvízvédelmi munkákat végzett a környéken, Sandwich városának védelmét szolgáló projekt részeként.
2014-ben új falat építettek az ingatlan és a Stour folyó közé, nagyjából egy méterrel a korábbi falon kívül. A két szerkezet közötti részt drénanyaggal töltötték fel.
A tulajdonosok szerint ettől kezdve látványosan megváltozott a terület vízháztartása. A kert, amely Roger Brookhouse elmondása szerint korábban nem volt lápos, egy 53 méteres szakaszon rendszeresen vízzel telítődött.
A bíróság szerint akár egy méterrel is megemelkedhetett a talajvíz
A házaspár azzal érvelt, hogy az árvízvédelmi munkák következtében megemelkedett a talajvízszint, így az épület tartósan nedves talajjal került érintkezésbe.
A szakértői vélemények és bizonyítékok alapján a bíró arra jutott, hogy a munkálatok után a talajvíz szintje akár egy méterrel is magasabb lehetett.
A tulajdonosoknak nem kellett külön bizonyítaniuk, hogy a Környezetvédelmi Ügynökség gondatlanul járt el. Elég volt azt igazolniuk, hogy a munkák okozták a vízszint megemelkedését, és ez vezetett az ingatlan károsodásához.
Repedések, omló vakolat és használhatatlanná vált kert
A ház állapotának romlása több ponton is látványossá vált. A már meglévő repedések kiszélesedtek, újabbak jelentek meg, helyenként lehullott a vakolat és a festék, a homlokzat egy része pedig kidomborodott.
A károk a belső szerkezetet is érintették. A helyreállítási munkák között több kő- és téglaelem javítása, a keleti fal megerősítése, vízkárosodott faoszlopok felújítása, valamint lambériák, vakolatok és csempék cseréje is szerepel.
Több kandallót szintén helyre kell állítani.
A korábban gondozott kertet a talajban megjelenő víz és só tette gyakorlatilag használhatatlanná. A bíróság szerint a föld egy részét el kell távolítani és új talajjal pótolni, majd újra kell telepíteni a növényeket és fákat.
A helyreállított területet ezt követően öt éven át figyelemmel kell kísérni.
Közel 200 ezer fontot ítéltek meg az úszómedence pótlására
A bíróság által megítélt teljes kártérítés 3 315 200 font.
Ebből több mint 800 ezer fontot a kert helyreállítására fordíthatnak. Mintegy 1,2 millió font jut arra, hogy megoldják a talajvízszinttel összefüggő problémákat.
A döntés szerint közel 200 ezer font fedezi a szabadtéri úszómedence cseréjét is.
A medencét még az 1980-as években építették. A bíróság szerint állapotromlásában nemcsak a kora, hanem a megváltozott talajvízszint is szerepet játszott.
A garázst is le kell bontani
A King’s Lodginghoz tartozó garázs sem maradhat a jelenlegi formájában. A bíróság úgy döntött, hogy le kell bontani, majd újjá kell építeni, részben azért, hogy a falakon és a kertben szükséges helyreállításokat el lehessen végezni.
A munkálatok költségét 104 884 fontra becsülték.
Egy kerti falat szintén teljesen újjá kell építeni. A területen 2014 óta többször is végeztek beavatkozásokat, miközben a hatóságok megpróbálták kezelni a kialakult problémákat.
A Környezetvédelmi Ügynökség vitatta a követelt kártérítés nagyságát. Álláspontjuk szerint a házaspár 4,5 millió fontos igénye túl magas volt, különösen úgy, hogy az ingatlan maximális értékét 1,9 millió fontra becsülték.
A bíróság végül valamivel több mint 3,3 millió font megfizetéséről döntött.
VIII. Henrik innen nézte meg a flottáját
A Stour folyó partján álló King’s Lodging favázas, II. fokozatú műemléki védelem alatt álló épület, amely különleges építészeti és történelmi értékkel rendelkezik.
Történetének egyik legismertebb epizódja VIII. Henrikhez kapcsolódik.
1520-ban a király itt tartózkodott, és innen tekintette meg flottáját, mielőtt útnak indult volna, hogy találkozzon I. Ferenc francia királlyal az Aranyszövet-mezején, a Tudor-korszak egyik legfényűzőbb diplomáciai eseményén.
A bírósági döntés után Roger és Suzanne Brookhouse lehetőséget kap arra, hogy megkezdje a több mint ötszáz éves épület és környezetének helyreállítását.
