Egyetlen döntés, amelyben nem a pénz, hanem a múlt és az identitás számított. Ida Huddleston, egy kentuckyi gazdálkodó család tagja visszautasított egy 26 millió dolláros ajánlatot, amely a birtokuk felének eladására irányult – annak ellenére, hogy az összeg messze meghaladta a föld piaci értékét.
A család mintegy 485 hektár mezőgazdasági területet birtokol Maysville közelében, Kentucky állam északi részén. A föld generációk óta a család tulajdona, és nem csupán gazdasági értéket képvisel, hanem történeteket, munkát és túlélést is.
Áprilisban egy, a Fortune 100 listáján szereplő – de meg nem nevezett – mesterséges intelligenciával foglalkozó vállalat ajánlatot tett a birtok egy részének megvásárlására adatközpont építése céljából. A Fox News beszámolója szerint a felkínált összeg tízszerese volt a terület becsült értékének.
Huddleston lánya, Delsia Bare számára az ajánlat súlya eltörpült a föld jelentősége mellett.
„Tartsd meg (a földet – a szerk.), és egy nemzetet táplálsz” – mondta a Local 12 News csatornának.
Felidézte, hogy a család több generációja dolgozott ezen a területen, és még a gazdasági világválság idején is képesek voltak fenntartani a termelést.
„Nagyapám, dédapám és sok családtagunk évekig itt élt, adót fizetett ezért a helyért, és ennek köszönhetően egy nemzetet táplált” – fogalmazott. „Még a nagy gazdasági válság idején is búzát termesztettek, és fenntartották a kenyérellátást az Egyesült Államokban, amikor az embereknek másuk nem volt.”
A térségben található földek értéke átlagosan körülbelül 6000 dollár hektáronként, így a 26 millió dolláros ajánlat rendkívülinek számít. A család szerint azonban nem csak ők kaptak hasonló megkeresést: több tucat földtulajdonost keresett meg ugyanaz a befektető.
Ida Huddleston szerint a helyzet nem olyan egyszerű, mint amilyennek látszik.
„Öreg és buta farmereknek neveznek minket, tudják, de nem azok vagyunk” – mondta. „Tudjuk, hogy amikor eltűnik az élelmünk, eltűnnek a földjeink, és nincs többé vizünk, az mérgező. Nos, tudjuk, hogy akkor vége.”
Az adatközpont által ígért gazdasági fejlődést és munkahelyteremtést is kétségbe vonta.
„Azt mondom, hogy hazudnak, és hogy az igazság nem az ő oldalukon áll, ezt mondom. Ez egy átverés.”
Delsia Bare egy irodalmi párhuzammal fejezte ki, mit jelent számára a családi birtok.
„A lelke soha nem halna meg. Pontosan ugyanez vonatkozik rám is itt” – mondta. „Amíg ezen a földön vagyok, amíg táplál, amíg gondoskodik rólam, semmi sem tud tönkretenni, ha megvan ez a föld.”
A Cushman & Wakefield adatai szerint az adatközpontokhoz kapcsolódó földvásárlások mérete az elmúlt években jelentősen nőtt, miközben az Egyesült Államok számos állama adókedvezményekkel igyekszik ösztönözni az ilyen beruházásokat.
