A palackorrú delfinek egyedi füttyjelekkel jeleznek és kommunikálnak a társaikkal: minden egyes delfin más és más jelzéssel kommunikál. Az egymáshoz közelálló delfinek pedig lemásolják egymás jelzéseit. A St. Andrews Egyetem tengerbiológusai egy nemrég megjelent tanulmányban részletezték, hogy miként sikerült kategorizálniuk a delfinek jelzéseit.
A hangok nem mindenike bizonyult jelzésnek, csak azok, amelyek bizonyos időszakaszonként váltakoztak vagy ismétlődnek. A Skócia keleti partjain végzett kísérlet során arra voltak kíváncsiak a kutatók, hogy a delfinek minden hangra reagálnak-e a delfinek, vagy csak az ismert füttyjelzésre.
Vízalatti hangszóróból játszottak le nekik számítógépen manipulált és módosított delfinhangokat, melyre a palackorrúak nem reagáltak, csak a saját füttyjelzésüket észrevételezték.
A kutatók egyelőre arra nem találtak választ, hogy miként alakítják ki a delfinek a füttyjelzésüket, de az biztos, hogy nem a DNS-ükbe kódolt, hanem utólag alakították ki azokat. Az azonosító füttyjelzéseknek egymás felismerésében és a párválasztásban van nagy szerepe.
