James Dacombe 17 évesen szakította meg tanulmányait, hogy minden figyelmét első vállalkozására fordíthassa. Kilenc évvel később az általa alapított londoni technológiai cég, az Olix értékét már 3,3 milliárd dollárra becsülik.
A mesterséges intelligenciához szükséges chipeket és technológiai infrastruktúrát fejlesztő vállalat egy új finanszírozási körben 312 millió dollárt szerzett. Ezzel alig hat hónap alatt több mint háromszorosára növelte korábbi, egymilliárd dollár körüli értékét – írta meg a The Independent.
Az Olix olyan vállalatokat szeretne kiszolgálni, amelyeknek gyors és gazdaságosan működtethető chipekre van szükségük mesterségesintelligencia-modelljeik futtatásához. A fiatal brit cég egy olyan piacon próbál teret nyerni, amelyet jelenleg az Nvidia ural.
James Dacombe 17 évesen alapította első vállalatát
A Harrogate-ből származó James Dacombe már tizenévesként belépett a technológiai vállalkozások világába. Amikor 17 évesen otthagyta az iskolát, megalapította a CoMind nevű céget.
A vállalat olyan technológiákat fejleszt, amelyek az agyi aktivitás nem invazív mérésével segíthetik a betegek megfigyelését és kezelését. A CoMind ma is működik, Dacombe pedig továbbra is részt vesz a munkájában.
Projektjének építéséhez a fiatal alapító elnyerte a Thiel Fellowship támogatását. A rendkívül versengő program olyan fiatal vállalkozókat segít, akik felsőfokú tanulmányaik helyett egy üzleti ötlet vagy technológiai fejlesztés megvalósítására összpontosítanak.
A kiválasztott résztvevők két év alatt 250 ezer dolláros támogatást kapnak, miközben nem folytathatnak párhuzamosan nappali tagozatos egyetemi képzést.
A program korábbi ösztöndíjasai között szerepel Vitalik Buterin, az Ethereum megalkotója, Lucy Guo, a Scale AI társalapítója, valamint Chris Olah, a Claude mögött álló Anthropic egyik társalapítója.
Második vállalatával az Nvidia uralta piacra lépett be
James Dacombe 2024-ben indította el második vállalkozását, az Olixot. A cég célja, hogy új alternatívát kínáljon a mesterséges intelligencia modelljeinek futtatásához használt chipek piacán.
A területet jelenleg az Nvidia vezeti, amely az AI-ipar gyors növekedésének egyik legnagyobb nyertesévé vált. Az Olix nem egyszerűen a már létező, általánosan használható chipek másolatát szeretné elkészíteni. Olyan processzorokra összpontosít, amelyeket meghatározott mesterségesintelligencia-feladatokra optimalizálnak.
Az új finanszírozási körben a brit vállalat 312 millió dollárt gyűjtött össze. A befektetők között található az Arm és Reed Hastings, a Netflix társalapítója.
A tőkebevonás után az Olix értékelése elérte a 3,3 milliárd dollárt. A vállalatot az év elején még valamivel több mint egymilliárd dollárra becsülték, vagyis értéke körülbelül fél év alatt megháromszorozódott.
Az Olix jelenleg több mint 140 alkalmazottat foglalkoztat. London és Bristol mellett az Egyesült Államokban is működtet irodákat.
Testreszabott chipekkel gyorsítaná fel a mesterséges intelligenciát
Dacombe szerint az Olix legfontosabb előnye a specializáció lehet. A vállalat nem egyetlen, minden lehetséges feladatra alkalmas chipet akar gyártani, hanem olyan alkatrészeket fejleszt, amelyek egy-egy konkrét munkafolyamatot gyorsabban és olcsóbban végezhetnek el.
„Manapság, amikor olyan hatalmas gazdasági haszon rejlik abban, hogy nagy és erőteljes nyelvi modelleket futtathatunk gyorsan, nagy számú felhasználó számára és alacsony költségek mellett, valóban megéri szétválasztani a dolgokat, és olyan testreszabott chipekkel rendelkezni, amelyek ebben nagyon jók” – nyilatkozta James Dacombe a Financial Timesnak.
A stratégia lényege, hogy az Olix meghatározott felhasználási területekre szabott chipeket kínáljon. Ezek a vállalat tervei szerint gyorsabban és alacsonyabb költségek mellett működhetnek, mint az általános célra fejlesztett megoldások.
Az első sorozatgyártású chipeket várhatóan jövőre szállítják ki az ügyfeleknek. Egy ennyire gyorsan változó iparágban Dacombe szerint a fejlesztési és gyártási tempó döntő jelentőségű.
„A gyorsaság és az a kultúra, hogy akkor szállítunk, amikor azt ígértük, valóban elengedhetetlenek. Úton vagyunk afelé, hogy az iparágban a cég alapításától a chip tényleges gyártásáig a leggyorsabban fejlődő vállalattá váljunk” – fogalmazott a vállalkozó.
Harmadik vállalkozásával a következő évtizedek cégeit építené
Az Olix és a CoMind mellett James Dacombe egy harmadik üzleti projektet is létrehozott. A tavaly alapított Bletchley Industries olyan holdingtársaság, amely más vállalkozásokban vásárolhat részesedéseket, illetve új cégeket indíthat.
A holding jelenlegi portfólióját az Olix és a CoMind alkotja. A vállalkozás célja olyan cégek fejlesztése, amelyek az alapító megfogalmazása szerint „meg fogják határozni a következő évtizedeket”.
Dacombe közben rendszeresen hangoztatja, hogy Nagy-Britanniának többet kell tennie a technológiai vállalkozások és alapítóik megtartásáért.
Egy tavaly közzétett X-bejegyzésében arra figyelmeztetett, hogy a finanszírozás előrehaladott szakaszába eljutó brit vállalkozók közül sokan az Egyesült Államokba költöznének.
„Minden brit alapító, akivel beszélek, és aki eljutott a Series A+ szakaszig, nagyon komolyan fontolgatja, hogy végleg az USA-ba költözzön” – írta.
Meggyőződése szerint Nagy-Britanniában megvan a lehetőség arra, hogy „Európa Szingapúrjává” váljon. Ezt a fejlődést veszélyeztetheti, ha az átalakuláshoz szükséges vállalkozók külföldre viszik cégeiket és tudásukat.
A brit kormány is befektetett az Olixba
Az Olix finanszírozási köréhez a Sovereign AI alap is csatlakozott. A brit állami program célja, hogy támogassa a mesterséges intelligencia területén működő, korai szakaszban lévő hazai vállalkozásokat.
Kanishka Narayan brit mesterségesintelligencia-miniszter szerint a chipek gyártása stratégiai jelentőségű lesz a következő évek technológiai versenyében.
„A mesterséges intelligencia jövője azokra a chipekre épül majd, amelyek a modelleket táplálják. Azok az országok fognak befolyással bírni, amelyek chipeket gyártanak” – mondta.
A miniszter az Olixot azon ambiciózus brit vállalatok közé sorolta, amelyeket a kormány támogatni kíván.
A londoni városvezetés szintén a főváros egyik gyorsan növekvő technológiai vállalataként tekint a cégre. Howard Dawber, London üzleti életért és gazdasági növekedésért felelős alpolgármestere az Olixot „London egyik egyszarvújának” nevezte.
A startupvilágban egyszarvúnak azokat a magántulajdonban lévő vállalatokat nevezik, amelyek értéke eléri vagy meghaladja az egymilliárd dollárt.
Az Olix 18 heti bért kínál a távozó munkavállalóknak
Az Olix nemcsak chipjeivel, hanem munkahelyi szabályaival is eltér számos technológiai vállalattól. A cég 18 heti fizetést ajánl azoknak az alkalmazottaknak, akik úgy érzik, nem illeszkednek a szervezetbe, ezért önként távoznának.
A vállalat havi 2000 fontos bérkiegészítéssel is ösztönzi azokat a munkatársakat, akik legfeljebb húszperces távolságra költöznek a munkahelyüktől.
