Nehéz eligazodni az emberi test jelzésein: sokszor a legegyértelműbb tünet sem igazolja a legalattomosabb betegséget – és ez még a jobbik eset, de gyakran megtörténik, hogy néhány ártalmatlannak tűnő jel mögött bizony a rettegett kór áll. Egy kétgyermekes édesanya most elmeséli, miként fedezte fel, hogy a nem szűnő gyomorégése és a mellkasi fájdalma valójában nyelőcsőrákot rejtegetett.
A most 40 éves, manchesteri származású Rachel Edge azon szerencsés túlélőknek mondhatja magát, akinek sikerült időben elcsípnie a gyilkos betegséget. Az ápolónőként dolgozó anyukának az orvosai azt mondták, „18 hónapon belül” meghalhatott volna, ha nem kapta volna meg időben a szükséges kezelést. A diagnózisát egy véletlenszerű döntésnek köszönhette: majdnem lemondta a találkozót, ami végül megmentette az életét – írja a Mirror.
Lassan három évvel ezelőtt, 2022-ben történt, amikor Rachel élete váratlan fordulatot vett. Akkoriban, még csak 38 évesen, nem mutatta a betegség jeleit. De korábban, 17 évesen már diagnosztizáltak nála egy Barrett-nyelőcsőbetegséget. Számos esetben ez a kór a rák előfutára, de ez nem általánosítható. Ami végül elvezetett Rachel diagnózisához, az több olyan apró tünet volt, aminek egyébként semmi köze nem lenne a rákhoz.
Mivel ma már az állapota gyógyultnak minősíthető, a brit anyuka úgy érzi, meg kell osztania a tapasztalatait másokkal, hogy segítsen életeket menteni. Nyelőcsőrák ugyanis több mint 8000 életet követel évente az Egyesült Királyságban.
A Barrett-betegség egyik feltétele, hogy kétévente rutinszerű endoszkópos vizsgálatot követel, a rák kizárása érdekében. Rachel esetében, a legutóbbi ilyen beavatkozás – és az annak nyomán elvégzett szövettani vizsgálat eredménye erősítette meg a nyelőcsőrákot.
„Rendkívül szerencsés voltam, hogy a rákomat korán felfedezték, így lehetőségem volt a kezelésre. Majdnem lemondtam a 2022-es időpontomat, mert ápolóhallgató voltam és elfoglalt voltam, és teljesen jól éreztem magam. Szerencse, hogy mégis elmentem, mert a kamera rendellenességeket mutatott” – mesélte az édesanya.
„Biopsziát végeztek rajtam, amelynek eredményeképpen egy 1,7 cm-es daganatot állapítottak meg a nyelőcsövemben. Szörnyű sokk volt. Ezután egy traumatikus, kilencórás műtét következett, amelynek során eltávolították a gyomrom kétharmadát és két bordámat, majd hetekig tartó kemoterápiával próbáltak megszabadítani a ráktól. A műtét közben megrepedt a lépem, de a csodálatos sebészeim megmentették az életemet” – tette hozzá Rachel.
Bár a története könnyen végződhetett volna tragédiával, a családanya megmenekült. Túl van a betegségen, most pedig annak hosszútávú következményeivel igyekszik teljes életet élni.
„Most 150 kapocs van a gyomromban és 98 a hátamban. Nagy dózisú gyógyszereket szedek a fájdalom kezelésére, és küzdök a fáradtsággal, miközben megpróbálok körzeti nővérként dolgozni és két kisgyermek anyja lenni. Még mindig szenvedek a diagnózisom pszichológiai hatásaitól, de összességében szerencsésnek érzem magam, hogy a rákomat korai stádiumban észlelték, és még mindig életben vagyok” – vallja Rachel.
A nyelőcsőrák a torkot a gyomorral összekötő csatornát érinti. Hogy mi okozza, arra az orvostudomány még nem tud pontos választ adni, de kiváltó tényezőként megemlítik a dohányzást, alkoholfogyasztást és a túlsúlyt.
Európa-szinten az Egyesült Királyságban fordul elő a legtöbb ilyen típusú rákbetegség, aminek hátterét szintén nem tudják megmagyarázni. Az egyik indok lehet talán az, hogy a kór tünetei annyira változatosak, hogy emiatt „nehéz lehet észrevenni” – a brit Országos Egészségügyi Szolgálat (NHS) szerint.
Ha olyan tartós tüneteket észlelünk, mint a nyelési problémák, rosszullét vagy rossz közérzet, gyomorégés vagy savas reflux, emésztési zavarok (gyakori böfögés), amelyekhez esetleg nem szűnő köhögés, rekedt hang, étvágytalanság és fogyás, állandó fáradtságérzet vagy energiahiány, mellkasi fájdalom társul, érdemes kivizsgáltatni az okot. Egyedüli súlyos, de ritka jele a nyelőcsőráknak a véres széklet vagy véres köhögés lehet – ezesetben azonnal forduljunk orvoshoz, tájékoztat az NHS.
Fontos kiemelni, a fenti tünetek nem feltétlenül utalnak rákra, de a saját egészségünk érdekében ne hagyjuk figyelmen kívül, amennyiben huzamosabb ideig, ok nélkül fennállnak vagy rosszabbodnak. Az életünk múlhat rajta.
