A Cumbria megyei Whitehavenből származó Laura Corkill 2019-ben lett fia, Leiland-James Michael Corkill édesanyja. Nem először lett szülő, de ez vezetett a legtraumatikusabb élményhez.
Corkill, akitől már két nagyobb gyermekét elvették, foggal-körömmel küzdött azért, hogy harmadik gyermeke is az ő felügyelete alá kerüljön, de ez hiábavalónak bizonyult. A társadalombiztosítás sikeresen elidegenítette anyát és gyermekét, de ennek következménye a kisbaba, Leiland-James korai halála lett.
Laura Corkill számára nem volt újdonság az anyaság. A harmadik terhessége előtt már volt két gyermeke, de az anyaság nem alakult olyan kedvezően, mint amilyenre számított. Szenvedett egy szeretetlen partner kezei között, aki fizikailag és érzelmileg is bántalmazta őt.
Corkill a bántalmazás hatásait követve állandóan kórházban volt – több vetéléseken is átesett. Végül, amikor összeszedte a bátorságát, hogy segítséget kérjen, a gyerekeit is elvették tőle. Időbe telt, amíg elfogadta ezt a valóságot; még mentális összeomlása is volt.
„Azt nem vették észre, hogy lehet, hogy én voltam az áldozat, de a nagyobb gyermekeim védelmezője is voltam” – mondta.
Az édesanya világa azonban felragyogott, amikor teherbe esett harmadik gyermekével, Leiland-James-szel. Megszállottja lett annak, hogy harmadik gyermekének a legjobb szülője legyen, és soha nem akarta, hogy a múltbeli gondjai megbélyegezzék.
„Mindent meg akartam tenni, hogy a szociális szolgálat ne tegye rá a kezét erre a gyerekre. A felhőkön jártam. A 22. hétig semmit sem hallottam a szociális szolgálatról” – emlékezett vissza az anyuka.
A gyámhivatalnak biztosítékra volt szüksége, hogy készen áll, ezért elküldtek egy szociális munkást, hogy nyomon kövesse a nő javulását. Corkill elmondása szerint az első szociális munkást lenyűgözte a fejlődés; aprólékosan ellenőrizte az otthont és az akkori várandós anya állapotát, és biztos volt benne, hogy sokat fejlődött.
A szociális munkással folytatott beszélgetése erős reményt ébresztett benne, és Corkill felkészültebbé vált arra, hogy a szülés után hazavigye a kisbabáját. Vásárolt egy kiságyat, és megtervezte a csinos gyerekszobát – de erre nem került sor.
Egy második szociális munkást is alkalmaztak, hogy értékelje a várandós anyát, a nőt több szülői értékelő tanfolyamra is beíratták. Bár átment a teszteken, a szociális szolgálat elhatározta, hogy a születést követően elviszi a fiát. Megerősítésük alapján a nő nem volt megfelelő helyzetben ahhoz, hogy minden támogatást és gondoskodást megadjon a gyermekének, amire szüksége lenne.
A kisfiú egy sürgősségi császármetszéses műtét után született, és éppen időben érkezett a decemberi ünnepekre. Corkill bevallotta, hogy csodálta a kisbabáját.
„Emlékszem a nagy, ragyogó szemeire. Boldog voltam, tele örömmel. Alig vártam, hogy hazahozzam a kisbabámat” – emlékezett vissza.
Sajnos öröme rövid életű volt, amikor rájött, hogy az újszülöttet negyvennyolc órával a születése után a West Cumberland kórházban a szociális munkások elvették tőle.
Laura Corkill teljesen összeomlott. Lesújtó volt elfogadnia a vereséget; hogy a fia nem fog hazamenni. Az anyuka találkozott a szociális munkással, aki elvette a csecsemőjét, szembesítette őt, de a szociális munkás azt mondta, időben elküldte a papírokat az ügyvédjének – az anyuka meg volt róla győződve, hogy a szakember állításai hamisak.
Az anyukát egy segélyszervezet is pártfogásába vette, ám Leiland-James mégsem került vissza az édesanyjához. Ehelyett nevelőszülőkhöz került. Az anyuka minden héten meglátogathatta kisfiát, amikor a karjába vehette és játszhatott vele.
„Ez a kapcsolat jelentette számomra a világot. Még azt is kértem, hogy hosszabbítsák meg körülbelül két órára. Nem akarták megtenni. Nem bíztam bennük [a szociális munkásokban], de hajlandó voltam együttműködni, hogy visszakapjam Leilandet” – mondta az anyuka.
Bár az anyuka vissza akarta kapni a kisfiát, és mindent megtett, hogy meggyőzze a hatóságokat alkalmasságáról, a Cumbria megyei tanácsnak azonban más tervei voltak; örökbefogadásra vették fel a fiút. Corkill teljesen összetört, amikor ezt megtudta. Bár a Tanács azt állította, hogy tájékoztatták őt erről, az anyuka szerint ez hamis állítás volt.
A szívszorító hír ellenére Leiland-James édesanyja a hivatalos örökbefogadás előtt találkozni akart nevelőszüleivel, Laura és Scott Castle-lel. Elmagyarázta azonban, hogy a szociális munkások ezt lehetetlenné tették, teherautónyi kifogást találtak.
Bár a tanács bizonygatta, hogy mindent megtettek, hogy az anyuka találkozhasson a babájával, de azt mondták, de szükségük volt arra, hogy az érintettek érzelmileg felkészültek legyenek. Corkill azonban nem vette be a magyarázatot. „Azt gondoltam, hogy itt valami komoly baj van. Automatikusan arra gondoltam, hogy „bántalmazzák”” – mondta.
2021 januárjában Leiland-James, akit Laura Castle fogadott ideiglenesen örökbe, kórházba került. A nő ragaszkodott ahhoz, hogy a gyermek beverte a fejét, miután leesett a kanapéról. Bár Corkillt értesítették arról, hogy a fia kórházba került, a helyszínt nem árulták el. Csak huszonnégy órával később értesítették a biológiai anyát, hogy gyermekét a liverpooli Alder Hey Gyermekkórházba szállították.
Mire Laura Corkill a kórházba ért, fia már meghalt; de még mindig nem láthatta a kisfiút. Mindazonáltal Corkill anyai ösztönei tudták, hogy Leiland-James halála nem baleset volt.
„Azt mondtam, hogy bárki is volt nála, megölte őt. A sebész azt mondta nekem, hogy „volt egy ilyen gyanúnk, és nyomozásba kezdtünk, amint Leiland-James bekerült a kórházba” – elevenítette fel a történteket az anyuka.
A vizsgálatokat követően a szakemberek úgy vélték, hogy Castle fizikailag és érzelmileg is bántalmazta a babát. A közte és a férje közötti szöveges üzenetekből kiderült, hogy a házaspár sértő nevekkel illette Leiland-James-t.
Májusban Castle-t tizennyolc év börtönre ítélték, míg férjét felmentették.
Az édesanya a gyilkost és a rendszert is hibáztatja. Castle-t „szadista szörnyetegnek” nevezte, és hozzátette: „Miért helyezték oda? Miért tartott nekik olyan sokáig, hogy rájöjjenek? Törölniük kellett volna az örökbefogadásról szóló határozatot”.
Corkill azzal vádolta a Tanácsot, hogy megpróbálta irányítani az életét. Állítása szerint azt akarták, hogy a gyermeket elhamvasszák, és még a gyászbeszédét is megírták. Ő azonban határozott maradt, és nem hagyta magát legyőzni.
Leiland-James-t Corkill otthona közelében temették el, és ő írta a gyászbeszédet. „Megpróbáltak 100 százalékosan irányítani engem, de nem sikerült. Megpróbálták elfeledtetni velem, hogy anya vagyok, de ezt senki sem veheti el tőlem” – mondta.
