Dana Holden tanárnő szőrös kedvence, a 9 éves daschund-keverék kutya, a diákok legkedvesebb pajtása. Leonard egy rendkívül aranyos, szerethető kisállat, és nagyon játékos, de egy daganat nyomja a gerincét, ami miatt nehézkesen használja a hátsó lábait, és ez megakadályozza őt a járásban. Hogy segítsen a kutyuson, Holden egyik diákja példaértékű gesztussal lepte meg a tanárját.
Dana ötödik osztályt tanít, és a tanítványai örömmel követik nyomon a Lennyről szóló videókat. „Amikor kivetítettem az osztálynak, azt gondolták, nagyon vicces” – mondja Dana. „Egyszerűen imádják őt. Imádják hallgatni a Leonardról szóló történeteket”. Megesik, hogy a tanárnő magával viszi a kiskedvencét az órákra is, amikor a gyerekek felszabadultan játszhatnak a kutyussal.
Lenny egyik látogatása során felkeltette egy bizonyos diák, Emmett Rychner figyelmét is. „Ő volt a legédesebb kutya, és arra gondoltam, hogy tennem kell valamit, hogy segítsek rajta” – vallotta később a gyerek, aki látva a mozgássérült állatot, nemes tettre szánta el magát. Gesztusával a 11 éves fiú világszenzációvá vált.
Amikor Emmett meglátta, mennyire nehéz Lennynek a mozgás, kieszelt valamit. Elvégre, ő volt az osztály problémamegoldója, aki korábban is barkácsolt már ezt-azt, ha azzal segíthetett. Kitalált egy kutya ivókutat és egy légkondicionált hátizsákot, ami melegen tartja az ebédjét. Most Emmett élete legnagyobb feladatára vállalkozott: kerekesszéket készíteni Leonardnak.
A tanára észrevette. „Úgy értem, sok gyerek mondja, hogy meg tud csinálni valamit, de hogy valóban megvan az a végigkövetés és kitartás benne…” – mondja Dana. „Szerintem egyszerűen csak empatikus” – fogalmazott a tanár.
Emmett kerekes széke nem sikerült elsőre. Eredeti terve kudarcot vallott a első próbafutamnál, de a fiú nem adta fel.
„Nem volt elég nagy, nem volt elég hosszú, és a lábai nem tudtak teljesen belecsúszni” – szűrte le a tanulságot a diák, aztán újra hozzálátott a feladathoz.
„Először szomorúnak tűnt, aggódtam” – mondta Emmett édesanyja, Anika Rychner. Emmett édesapja, Bryan Rychner azonban hozzátette, hogy a szomorúság nem tartott sokáig: „Megcsinálom, és jobbá teszem – így látott ismét munkához” – magyarázta az édesapa.
A vakáció ideje alatt volt lehetősége alaposan átgondolni a dolgokat. Úgy döntött, megpróbálkozik egy másik dizájnnal. Egy tartósabb kerekesszéket készített nagyobb kerekekkel, miután tanult a korábbi hibáiból, és még lámpákat is hozzáadott, az éjszakai sétákhoz. Amikor elkészült a segédeszköz, Dana személyesen vitte el Emmetthez a kiskutyát.
A vidám tacskót a tanár és a diák együtt ültette be a székbe. Amint elhelyezkedett benne, az első lábain húzta magát a szobában, miközben a hátsó lábai a kerekek fölött lógtak. Leonard erőfeszítés nélkül tudott mozogni.
Emmett széles mosollyal játszott a kutyával, rendkívül boldog volt, hogy a kutyus az új kerekesszék segítségével szaladgál!
„Felemelő érzés. Egyszerűen imádom, hogy végre látom őt járni” – ujjongott a kisfiú, aki őszintén örült, amiért örömet szerezhetett.
