Gene Hackman és Betsy Arakawa Hackman három kutyát tartottak, ám egyiküket holtan találták, amikor a házaspár holttestére rábukkantak. A Santa Fe megyei állatfelügyeleti hivatal jelentése szerint a kutya halálát valószínűleg kiszáradás és éhezés okozta.
Az Associated Press által megszerzett dokumentumban részleges mumifikálódást említenek, amely elfedhette a belső szervek változásait, de nem találták nyomát sem mérgezésnek, sem fertőző betegségnek, valamint sem traumának.
A vizsgálat során kiderült, hogy a kutya gyomra teljesen üres volt, csupán kis mennyiségű szőrt és epét tartalmazott. A házaspár egyik kutyája, Zinna, egy ládában feküdt, amelyet egy szekrényben helyeztek el, körülbelül 10-15 méterre attól a helytől, ahol Betsy Arakawa holttestét felfedezték a fürdőszoba padlóján.
„Volt egy eljárás, amelyet a kutyával végeztek, ami megmagyarázhatja, miért volt a kutya egy ládában” – mondta Adan Mendoza, a Santa Fe megyei seriff egy sajtótájékoztatón.
Zinna keverék fajtájú volt, és a házaspár legidősebb kutyája, tizenkét éves. A család két másik kutyája, a német juhász fajtájú Bear és Nikita túlelték a tragédiát.
A nyomozás során a hatóságok megállapították, hogy Betsy Arakawa február 9-én vette át Zinnát a Santa Fe-i Gruda Állatkórházból. A kutya sorsára vonatkozó további részletek jelenleg is vizsgálat alatt állnak.
Gene Hackman hipertóniás ateroszklerózisos szív- és érrendszeri betegségben hunyt el, amelynek kialakulásában az Alzheimer-kór is szerepet játszott. A jelentések szerint valószínűleg egy hétig lehetett egyedül az otthonában, mielőtt február 18-a körül elhunyt – ekkor regisztrálták utoljára a pacemakerének aktivitását.
Betsy Arakawa halálát hantavírusos tüdőszindróma okozta, amelyet leggyakrabban rágcsálók terjesztenek – erősítette meg az új-mexikói egészségügyi minisztérium. Boncolása természetes halálozási módot állapított meg, és a szakértők szerint február 11-e körül hunyt el.
Heather Jarrell főorvos szerint a hantavírus „influenzaszerű tünetekkel jár, amelyek lázat, izomfájdalmakat, köhögést, hányást, hasmenést okozhatnak, végső soron pedig légzési, szív- és tüdőelégtelenséghez vezethetnek.”
Joey Padilla, a Santa Fe Tails tulajdonosa több mint egy évtizedig dolgozott Hackmannel és Arakawával, segítve kutyáik kiképzését és gondozását. Korábban a Fox News Digitalnak nyilatkozva elmondta, hogy a pár kutyái különösen ragaszkodtak Betsyhez.
„Ezek a kutyák imádták Betsyt. Ha bárhova ment, mindig vele tartottak – legyen az bevásárlás vagy vacsora. Egyszerűen megszakad a szívem Zinna miatt” – mondta.
Padilla hozzátette: „Betsy soha nem tette volna ki állatait veszélynek. Nincs olyan dolog, amit ne tett volna meg értük. Egyszerűen kizárt, hogy Zinna elhagyta volna Betsyt, annyira szoros volt a kapcsolatuk.”
