Val Kilmer, a „Top Gun” és a „Batman Forever” című filmek sztárja kemény harcot vívott a gégerákkal, aminek következtében a hangját is elveszítette. Bár az utolsó pillanatig reménykedett benne, hogy egy forradalmi transzplantációval visszanyerheti a hangját, ez az álma már nem teljesülhetett.
Kilmer korábban gégemetszésen esett át, ami súlyosan károsította a hangszálait, ezért az elmúlt években egy digitális hangdobozt használt, hogy kommunikálni tudjon, de tudomást szerzett egy minnesotai klinikáról, ahol kísérleti gégeátültetésen eshetett volna át. A klinika azonban csak nagyon kevés hasonló műtétet végzett el – évente két páciens esetében.
Egy, a színészhez közel álló forrás szerint Val Kilmer elhatározta, hogy a kiválasztott kevesek egyike lesz, és keményen dolgozott azért, hogy a klinika szakemberei felfigyeljenek rá.
A Radar Online szerint a színész úgy vélte, hogy a hírnevének köszönhetően az eljárás is népszerűbbé válhatott volna, és ezzel más betegeknek is segíthetett volna.
Dr. Stuart Fischer New York-i orvos, aki nem kezelte közvetlenül Val Kilmert, azt mondta, a színész alkalmas jelölt lehetett volna a beavatkozásra.
„Még elég fiatal volt egy ilyen műtéthez. Elméletileg visszakaphatta volna a hangját, mert a hangszalagok a gége közepén helyezkednek el” – magyarázta az orvos.
Miután diagnosztizálták nála a rákot, Kilmer először elutasította a hagyományos kezeléseket, inkább az imára és a hitre hagyatkozott.
Később gyerekei unszolására mégis elkezdte a kemoterápiát és a sugárkezelést, de a betegség és a kezelés hatásai egyaránt megviselték – a hangja egyre rekedtebbé vált és légzési problémái voltak.
A betegsége 2015-ben kezdődött, de a színész eleinte tagadta azt, mielőtt nyilvánosságra hozta volna a diagnózist.
Val Kilmer 2025. április 1-jén hunyt el, tüdőgyulladásban.
