Az ABC televíziós csatorna határozatlan időre levette műsoráról a Jimmy Kimmel Live! című műsort, miután Kimmel élesen bírálta a konzervatív aktivista Charlie Kirk meggyilkolására adott reakciókat.
Kimmel megjegyzései után Brendan Carr, a Szövetségi Kommunikációs Bizottság Federal Communications Commission, FCC) elnöke, felszólította a helyi televíziós csatornákat, hogy ne sugározzák az ABC csatornán a Jimmy Kimmel Live című műsort, és megfenyegette a Walt Disney anyavállalatot.
„Ez jelenleg nagyon-nagyon komoly kérdés a Disney számára. Megoldhatjuk ezt könnyedén vagy nehezen” – mondta Carr egy szerdán sugárzott interjúban Benny Johnson konzervatív kommentátornak.
„A Disney-nek változást kell mutatnia, de az egyes engedéllyel rendelkező csatornáknak, amelyek sugározzák a tartalmaikat, állást kell foglalniuk, és ki kell mondaniuk, hogy ez a nonszensz, amennyiben a jövőben is sugározzák, nem szolgálja a helyi közösségek érdekeit” – folytatta.
Carr nyilatkozatát követően a Nexstar Media Group bejelentette, hogy Kimmel megjegyzéseire hivatkozva határozatlan ideig megszünteti a műsor sugárzását. Röviddel a Nexstar döntésének bejelentése után az ABC is közölte, hogy Kimmel műsorát levesszük a képernyőről. „A Jimmy Kimmel Live műsor határozatlan ideig szünetel” – mondta az ABC szóvivője.
Mellettük a Sinclair Broadcast Group, az ország legnagyobb ABC-csatornához tartozó csoportja is bejelentette, hogy nem fogja sugározni Kimmel műsorát, még akkor sem, ha az ABC úgy dönt, hogy visszahozza, hacsak nem történik „megfelelő intézkedés.” A Sinclair bocsánatkérést kért Kimmeltől, és bejelentette, hogy péntek este, Kimmel műsorának szokásos időpontjában egy Kirk emlékének szentelt műsort fog sugározni.
Donald Trump, aki többször is nyomást gyakorolt a televíziós csatornákra, hogy ne sugározzanak róla és a republikánusokról kritikus tartalmakat, örömmel üdvözölte a hírt. „Gratulálok az ABC-nek, hogy végre volt bátorsága megtenni, amit meg kellett tenni” – írta a Truth Social oldalán.
Több demokratikus kongresszusi képviselő és szórakoztatóipari sztár azonban bírálta a döntést, mondván, hogy az ellenkezik a szólásszabadsághoz való joggal. „Ez a kormány egyre inkább a kormányzati hatalmát használja a törvényes véleménynyilvánítás elnyomására” – nyilatkozta a CNN-nek Anna Gomez, az FCC bizottságának egyetlen demokrata tagja.
Kimmel műsorának felfüggesztése csak a legújabb intézkedés a médiaszereplők, tanárok és üzleti alkalmazottak ellen, akik Kirk halála után nyilatkoztak.
Kimmel, aki gyakran támadta Trumpot a Walt Disney tulajdonában lévő ABC csatorna késő esti műsorában, hétfő esti monológjában így fogalmazott: „A hétvégén még mélyebbre süllyedtünk, amikor a MAGA-banda kétségbeesetten megpróbálta úgy beállítani a Charlie Kirkot meggyilkoló fiút, mintha nem a sajátjaik közé tartozna, és mindent megtettek, hogy politikai tőkét kovácsoljanak ebből.”
Kirk meggyilkolásával a 22 éves Tyler Robinsont gyanúsítják, a bűncselekmény pontos indítéka azonban továbbra is tisztázatlan.
