Egy apró jel változtatta meg teljesen egy fiatal nő életét. A 24 éves kaliforniai Meagan Meadows alig észrevehető vérnyomokat látott a székletében – ez vezetett ahhoz, hogy 3. stádiumú vastagbélrákkal diagnosztizálják.
Meagan éppen akkor kezdte tanári pályáját, miután megszerezte a pedagógiai mesterdiplomát, amikor a WC-ben gyanús jelet vett észre.
„Először alig láttam valamit. Nem volt riasztó mennyiségű, és nem volt ott minden alkalommal. Azt hittem, hogy ha vér van a székletben, akkor a WC-csésze vörös lesz” – mondta a Business Insidernek.
Meagan eleinte aranyérre, stresszre vagy étrendi problémákra gyanakodott. Orvosa is megnyugtatta, mondván, ilyen fiatal korban ritka a komoly betegség. Az első vizsgálatok csak enyhe vashiányt és a bélfal megvastagodását mutatták, amit dehidratációnak vagy rosthiánynak tulajdonítottak.
Ennek ellenére az orvos kolonoszkópiát javasolt. Meagan sokáig hezitált: „Azt gondoltam: »Még csak 24 éves vagyok, nem lehet semmi komoly. Őszintén szólva zavarban voltam, mert jól éreztem magam. Majdnem lemondtam a vizsgálatot.«”
A kolonoszkópia során dió nagyságú daganatot találtak, a biopszia pedig megerősítette: vastagbélrákról van szó. További vizsgálatok kimutatták, hogy a betegség a közeli nyirokcsomókra is átterjedt, így a diagnózis 3. stádiumú volt.
„Amikor felébredtem, felhívták az anyukámat, hogy jöjjön értem, és mindannyian ott lehessünk a doktorral. Nehéz volt feldolgozni” – emlékezett vissza.
A betegség gyakran csak előrehaladott állapotban okoz tüneteket. A hasi fájdalom, az emésztési problémák vagy a székletürítés változásai könnyen összetéveszthetők az irritábilis bél szindrómával vagy más hétköznapi panaszokkal.
A kutatások szerint az 55 év alattiaknál a leggyakoribb tünet a végbélvérzés. Meagannél ez szinte észrevehetetlen formában jelentkezett: nem a WC-papíron, hanem csak a székletben látszott halványan.
Meagan azóta több mint 2 millió TikTok-követőjével osztja meg tapasztalatait, hogy felhívja a figyelmet: a fiatalokat is érintheti a vastagbélrák, és bármilyen gyanús tünet esetén fontos az orvosi vizsgálat.
„Ha tudtam volna, hogy ennyi fiatalnál diagnosztizálnak vastagbélrákot, komolyan vettem volna a tüneteket” – mondta.
Szerencséjére szülei egészségbiztosítása fedezte a műtét és a kemoterápia költségeit, így megkezdhette a kezelést. Bár a diagnózis sokkoló volt, hálás, hogy nem hagyta figyelmen kívül a jeleket – még ha kezdetben csak egy alig látható foltról is volt szó.
