Mark Rutte pénteken, a NATO külügyminiszteri találkozója után – amelyet Svédországban tartottak – kijelentette, hogy a NATO szövetségeseinek elkötelezettsége a Washingtoni Szerződés 5. cikkelye mellett megingathatatlan.
„Tudom, hogy egyesek kétségbe vonták ezt a (transzatlanti) kapcsolatot, sőt talán még a szövetség elszántságát is, hogy egységesen álljon ki egy ellenséggel szemben, ezért hadd fogalmazzak nagyon egyértelműen: a szövetség elhatározása és képessége arra, hogy minden tagját megvédje, abszolút. Ha valaki olyan őrült lenne, hogy megtámad minket, a válasz pusztító lenne” – mondta a NATO főtitkára.
A nyilatkozat különösen aktuális annak fényében, hogy Donald Trump korábban bírálta az európai szövetségeseket, amiért szerinte nem vállaltak elég szerepet az iráni konfliktus során, és felvetette, hogy az Egyesült Államok akár ki is léphet a szövetségből, vagy nem érzi magát kötelesnek a kölcsönös segítségnyújtási záradék betartására.
Rutte ugyanakkor arra is kitért, hogy a NATO-t „nemcsak erősebbé, hanem igazságosabbá is” kell tenni — ami diplomatikusan arra utal, hogy Európának nagyobb felelősséget kell vállalnia saját védelmében.
Kiemelte a védelmi kiadások növelésének, a szükséges képességek fejlesztésének, valamint az Ukrajnának nyújtott támogatás folytatásának fontosságát is.
A védelmi kiadások növelése fontos lépés, mivel a tagállamok fokozatosan haladnak a tavaly Hágában megállapodott, a GDP 5%-át kitevő cél felé, de „ez önmagában nem cél” – hangsúlyozta Rutte. Kiemelte, hogy ki kell építeni a védelmi ipari kapacitásokat, hogy a szövetségesek jobban felszereltek legyenek, tovább erősíthessék haderejüket, és biztosítani tudják, hogy rendelkeznek minden szükséges eszközzel „bármely ellenfél elrettentésére és minden szövetséges megvédésére”.
Az újságírók arról is kérdezték, van-e új információja az Egyesült Államok által tervezett vagy lehetséges változtatásokról a válságra való felkészültség tekintetében, azok után, hogy felmerült a spekuláció, miszerint az USA csökkentheti hozzájárulását a NATO gyorsreagálású erőihez.
Rutte erre egy meglehetősen bonyolult választ adott, amelynek lényege az volt, hogy „valami változik a kulisszák mögött”, de ennél több részletet nem árult el.
„Nincs ebben semmi új. Mindenki tudta, hogy ez történik, és ennek semmi köze ahhoz, hogy az USA egyensúlyba szeretné hozni a terheket. Az a lényeg, hogy nem lehetnek egyszerre mindenhol” – jegyezte meg Rutte. Amikor tovább faggatták erről, kitérő választ adott, és azt mondta, minden ilyen részlet „szigorúan titkos”.
Arra a kérdésre, hogy elképzelhetők-e további amerikai katonai létszámcsökkentések Európában, Mark Rutte azt mondta, fontos, hogy az Egyesült Államok „átpozicionálja” jelenlétét „idővel, strukturált módon”. Hozzátette, általánosságban nem tud sok részletet megosztani, mivel ez amerikai döntés kérdése. Ugyanakkor hangsúlyozta: Európa általános elrettentő és védelmi képességének változatlannak kell maradnia, mivel továbbra is fennáll az orosz fenyegetés, amit „mindannyian elismerünk”.
Megkérdezték a pénteki külügyminiszteri találkozóról és annak lefolyásáról is, miután az elmúlt hónapokban meglehetősen heves nézeteltérések voltak a tagok között. Rutte hangsúlyozta, hogy a találkozó jól sikerült, és hozzátette: „Mivel egy demokratikus szövetségről van szó, mindig lesznek viták.”
Hozzátette, hogy a szövetségnek továbbra is változnia kell. „Gondoskodnunk kell arról, hogy az ankarai csúcstalálkozó konkrét eredményeket hozzon.”
Arra a kérdésre, hogy Európának fel kell-e készülnie arra, hogy az Egyesült Államok nélkül védje meg magát, elutasította a felvetést, ugyanakkor megismételte a NATO megerősítéséről szóló kijelentéseit.
Szerinte a következő években egy kiegyensúlyozottabb kapcsolat irányába tolódik el a rendszer, ahol az európaiak nagyobb felelősséget vállalnak, miközben az Egyesült Államok továbbra is szilárdan a transzatlanti szövetség része marad.
