Crystal Owen 2023 novemberében veszítette el tizenéves fiát, Harvey Owent, amikor a fiú a barátaival kempingezni indult Walesbe, de autójuk felborult és egy vízzel teli árokba zuhant. Harvey és barátai, a 16 éves Jevon Hirst, a 17 éves Wilf Fitchett és a 18 éves Hugo Morris mindannyian életüket vesztették a balesetben.
A tinédzserek az autóban rekedtek, és csak két nappal később találtak rájuk. A halottkém szerint haláluk oka fulladás volt.
A vizsgálat később megállapította, hogy az autó hátsó gumiabroncsai csak félig voltak felfújva, ami hozzájárulhatott ahhoz, hogy a frissen jogosítványt szerzett Hugo Morris egy éles kanyarban elvesztette az irányítást az autó felett.
Harvey édesanyja a Metro-nak nyilatkozva arról beszélt, min ment keresztül az elmúlt két évben. „Néhány másodpercre szinte el is felejted, aztán hirtelen rádöbbensz a valóságra. A heti bevásárlást intézed, végigmész a polcsoron, és arra gondolsz: Harvey imádta a japán ételeket, veszek neki belőle, aztán hirtelen rádöbbensz” – mondta Crystal Owen, hozzátéve, hogy az elmúlt két év egyetlen véget nem érő pánikroham volt a számára.
Crystal jelenleg a közúti biztonság fokozásáért kampányol, és az egyik projekt, amiben részt vesz, éppen a gumiabroncsokkal kapcsolatos biztonságosabb szabályozást szorgalmazza, miután a Halfords és a Cardiffi Egyetem kutatása megállapította, hogy évente körülbelül 1,2 millió használt autó kerül értékesítésre potenciálisan veszélyes gumiabroncsokkal az Egyesült Királyságban.
Az Egyesült Királyságban, akárcsak Európa országaiban, a jelenlegi szabályozás szerint ahhoz, hogy közúton használhatóak legyenek, a gumiabroncsoknak legalább 1,6 mm-es profilmélységgel kell rendelkezniük a futófelület teljes kerületén. De sok használt autó esetében a gumiabroncsok éppen csak elérik a törvényes minimum határértéket, és nem biztos, hogy kitartanak a következő műszaki vizsgálatig.
Éppen ezért a Crystal által is támogatott kezdeményezés azt szorgalmazza, hogy a törvényes határértéket 3,6 mm-re vagy akár 4 mm-re emeljék.
Crystal azt mondja, megérti azokat, akik olcsóbb megoldást keresnek, és ezért használt autót vásárolnak, de hozzátette, hogy a jármű biztonsága a legfontosabb dolog, amin nem lehet spórolni.
„Ha csak egy órát kellene eltöltened a helyemben, és átélned azt a fájdalmat, amit én érzek, akkor biztosan kiadnád azt a plusz pénzt. Végül is ez életeket menthet” – fogalmazott az édesanya.
„De az emberek nem tudják összekapcsolni a hírekben szereplő történeteket a saját életükkel – soha nem gondoltam volna, hogy ez minket is érinthet, és akkoriban ez volt az utolsó dolog, ami miatt aggódtam. Az ember egyszerűen természetesnek veszi a biztonságot, amikor minden nap be- és kiszáll az autóból, és senki sem számít arra, hogy halálos balesetbe kerül” – mondta, hozzátéve, hogy ez különösen igaz a fiatalokra, akik legyőzhetetlennek érzik magukat, és nem gondolnak a biztonságra.
