Huszonöt év telt el a 2001. szeptember 11-i terrortámadások óta, ám Betty Ong légiutas-kísérő telefonhívása ma is a tragédia egyik legmegrázóbb dokumentuma. Miközben az American Airlines 11-es járatán kibontakozott a felfoghatatlan rémálom, a 45 éves nő nyugodt hangon próbálta elmondani a földön dolgozó kollégáinak, mi történik a repülőgépen.
Az eltérített Boeing 767-es nem sokkal később a New York-i World Trade Center északi tornyába csapódott. A fedélzeten tartózkodó 92 ember közül senki sem élte túl a támadást.
Öt perccel a gép eltérítése után telefonált
Az American Airlines 11-es járata 2001. szeptember 11-én, helyi idő szerint 7:59-kor szállt fel Bostonból. A Los Angelesbe tartó gépen 81 utas – köztük az öt gépeltérítő –, két pilóta és kilenc légiutas-kísérő utazott.
A szeptember 11-i bizottság hivatalos jelentése szerint a támadás nagyjából 8:14-kor kezdődhetett. A gépeltérítők két légiutas-kísérőt megsebesítettek, az utasok távol tartására pedig irritáló anyagot fújtak a kabinba. A fedélzeten azt állították, hogy bomba van náluk.
Körülbelül öt perccel később Betty Ong a repülőgép telefonjáról felhívta az American Airlines észak-karolinai foglalási központját. A hívást végül Nydia Gonzalez felügyelőhöz kapcsolták.
„A pilótafülke nem válaszol. Valakit megszúrtak az üzleti osztályon… azt hiszem, eltérítik a gépet” – közölte Ong a beszélgetés elején.
Nyugodtan sorolta a létfontosságú információkat
A légiutas-kísérő megadta a járat számát, az ülőhelyek adatait, és beszámolt arról is, hogy a személyzet nem tud bejutni a pilótafülkébe. Elmondta, hogy többen nehezen lélegeznek, miközben az egyik kollégája és egy utas súlyosan megsérült.
Hangja a rendkívüli helyzet ellenére fegyelmezett maradt. Közel 25 percen át tartotta a kapcsolatot az American Airlines munkatársaival, és olyan részleteket közölt, amelyek segítettek megérteni, mi zajlik a levegőben.
A hívása nem egy begyakorolt vészhelyzeti eljárás része volt. Saját kezdeményezésére telefonált, miközben körülötte egyre súlyosabbá vált a helyzet.
Ong mellett kollégája, Madeline „Amy” Sweeney is kapcsolatba lépett a földi személyzettel. A két nő beszámolói szolgáltatták az első részletes információkat arról, hogy a 11-es járatot eltérítették.
Mit mondott valójában utoljára Betty Ong?
Az elmúlt években számos cikkben és közösségi médiás bejegyzésben jelent meg az állítás, hogy Betty Ong utolsó szavai ezek voltak: „Imádkozzatok értünk. Imádkozzatok értünk.”
Ez a mondat mélyen beépült a szeptember 11-i tragédiáról szóló történetekbe, ám a hivatalosan hozzáférhető hangfelvételen nem hallható.
A nyilvánosságra hozott felvétel utolsó rögzített mondata akkor hangzott el, amikor Nydia Gonzalez megkérdezte Ongtól, próbáltak-e mást is értesíteni: „Nem. Valaki orvosi segítséget hív, de nem találunk orvost…”
A mondat félbeszakad, mert a foglalási központ újonnan telepített rögzítőrendszere csak a beszélgetés első négy percét mentette el. A telefonkapcsolat valójában mintegy 25 percig tartott, ezért Betty Ong tényleges utolsó szavai nem ismertek.
A repülőgép 8:46-kor csapódott az északi toronyba
Miközben Ong továbbra is vonalban maradt, a gép New York felé repült. Az American Airlines 11-es járata 8:46:40-kor csapódott a World Trade Center északi tornyába.
A fedélzeten mindenki életét vesztette. A támadás egyben kezdetét jelentette annak a tragédiának, amely 2001. szeptember 11-ét örökre beírta a világtörténelembe. A végzetes terrortámadás napján a NASA egyik űrhajósa feltévelt készített az űrből, a fotót itt lehet megnézni.
Betty Ong nevét később a 9/11-es emlékmű északi medencéjén örökítették meg. San Franciscóban, ahol felnőtt, egy kínai negyedben található közösségi központ is az ő nevét viseli.
