Egyre többen osztják meg az ágyukat kedvencükkel, és érzik úgy, hogy az állat jelenléte nyugalmat és biztonságot ad. Az alváskutatók szerint azonban ennek a szokásnak lehetnek előnyei és hátrányai is, és a hatások személyenként eltérőek lehetnek – írja a The New York Times.
Shelby Harris alvászavarokra specializálódott pszichológus szerint, amikor olyan páciensekkel kezd dolgozni, akik alvásproblémákkal küzdenek, az egyik első kérdése az, hogy van-e háziállatuk.
„Az első reakciójuk általában az, hogy: »Van egy kutyám. Ugye nem fogja azt mondani, hogy ne aludjak vele?«” – meséli.
A válasz azonban nem ennyire egyszerű.
Harris szerint sok ember valóban jobban érzi magát, ha a kedvence mellett alszik, és sok gazdinál ez nem is okoz alvásproblémát. Ugyanakkor, ha a háziállat mégis megzavarja az éjszakai pihenést, fontos, hogy felismerjük ezt.
Egy 2022-es online felmérés, amely körülbelül 2000 amerikai felnőttet vizsgált, azt mutatta, hogy majdnem a válaszadók fele egy ágyban alszik a kedvencével. A szakértők szerint azonban van néhány fontos szempont, amit érdemes mérlegelni.
A háziállatok betegségeket terjeszthetnek
A háziállatok különféle rovaroknak és mikroorganizmusoknak tehetnek ki bennünket, többek között kullancsoknak, bolháknak, parazitáknak és baktériumoknak – magyarázza dr. Josh Daniels állatorvos és mikrobiológus.
Ezért ha egy ágyban alszunk kedvencünkkel, bizonyos esetekben ez akár betegségek kialakulásához is vezethet.
Egy példa egy 81 éves finn nő esete, akit 1991-ben lázzal és egy lábfertőzés jeleivel vittek kórházba. Az orvosok megállapították, hogy a nőnek fekélye volt a lábujjai között, és egy olyan baktériummal fertőződött meg, amely gyakran megtalálható kutyák és macskák szájüregében. A páciens rendszeresen együtt aludt a macskájával, amely gyakran a lábát nyalogatta.
Egy másik esetet egy 2000-ben megjelent tanulmány ismertet: egy 69 éves férfi a csípőműtétje előtt és után is együtt aludt a kutyájával. Később fertőzés alakult ki a műtéti területen. Az elemzések szerint a fertőzésért felelős baktériumok olyan csoportba tartoztak, amelyek gyakran megtalálhatók kutyák és macskák szájában, és harapás vagy karmolás útján is terjednek.
Az orvosi szakirodalomban emellett olyan eseteket is rögzítettek, amikor kutyatulajdonosok a bolhák által terjesztett pestisben betegedtek meg, miután együtt aludtak háziállataikkal. A szakértők azonban hangsúlyozzák, hogy az ilyen esetek rendkívül ritkák.
„Hacsak nem gyenge az immunrendszere, vagy nem hajlamos a fertőzésekre, általában csekély a kockázata annak, hogy valaki megbetegszik attól, hogy egy háziállattal alszik” – magyarázza dr. Bruno Chomel, a Kaliforniai Egyetem Állatorvostudományi Karának emeritus professzora.
A leggyakoribb problémák a kullancsokkal és a bolhákkal kapcsolatosak. Ezért a gazdiknak be kell tartaniuk az állatorvos által ajánlott megelőző kezeléseket. A kullancsok például Lyme-kórt és más súlyos betegségeket terjeszthetnek, míg a rendszeres féreghajtás segít megszabadulni bizonyos veszélyes bélparazitáktól, például az orsóférgektől.
A szakértők azt is kiemelik, hogy különösen oda kell figyelni azokra az állatokra, amelyeket nemrég menhelyről fogadtak örökbe, illetve a kölykökre, mivel ezekben az esetekben gyakrabban fordulhatnak elő bőrbetegségek, például ótvar, amely könnyen terjed közvetlen érintkezéssel.
Chomel szerint a végső döntés azon múlik, hogy ki mekkora kockázatot hajlandó vállalni. „A kockázat kicsi, de létezik” – mondja. Daniels pedig bevallotta, hogy ő maga is együtt alszik a kutyájával.
Romolhat az alvás minősége – még akkor is, ha ezt nem vesszük észre
A háziállatokkal való együttalvás alvásra gyakorolt hatásait vizsgáló kutatások még korlátozottak ugyan, a rendelkezésre álló adatok azonban arra utalnak, hogy az állat jelenléte az ágyban ronthatja a pihenés minőségét.
Egy 2017-ben publikált kutatás hét éjszakán keresztül vizsgált 40 kutyatulajdonost, többségükben nőket, akik alvás közben aktivitásmérő eszközt viseltek. A kutatók azt találták, hogy a résztvevők alvása kevésbé volt hatékony, amikor a kutya az ágyban aludt velük, mint amikor ugyanabban a szobában tartózkodott, de nem az ágyban.
További vizsgálatok arra is utalnak, hogy az emberek sokszor észre sem veszik, hogy valami megzavarja az alvásukat.
Egy 2020-ban megjelent tanulmányban, amelyben 12 olyan nő vett részt, akik kutyájukkal együtt aludtak, a kutatók megfigyelték, hogy az állatok rendszeresen megzavarták gazdáik alvását. A résztvevők ennek ellenére ritkán számoltak be arról, hogy éjszaka felébredtek volna vagy zavarta volna őket a kutya jelenléte.
A szokásnak ugyanakkor megvannak a maga előnyei is
A kutatások ugyanakkor azt is mutatják, hogy sokan úgy érzik, a háziállatuk segít nekik jobban aludni.
Dr. Douglas Wallace alvásspecialista, a Miami Egyetem Miller Orvostudományi Karának klinikai neurológia professzora szerint ezt a jelenséget nemcsak kutatásai során, hanem a mindennapi orvosi gyakorlatban is gyakran tapasztalja.
Úgy véli, hogy az állatok által nyújtott érzelmi támogatás legalább részben ellensúlyozhatja azokat a negatív hatásokat, amelyeket jelenlétük az alvás minőségére gyakorolhat.
Ráadásul a háziállatok közvetve egy egészségesebb életmódhoz is hozzájárulhatnak.
Azok, akik naponta sétáltatják a kutyájukat, rendszeresen mozognak, és általában minden reggel hasonló időpontban kelnek fel. Mindkét szokás összefügg a jobb és pihentetőbb alvással.
Azoknak, akik mégis azt gyanítják, hogy kedvencük rontja az alvásuk minőségét, megpróbálkozhatnak egy egyszerű kísérlettel.
Néhány éjszakára ne engedd fel az állatot az ágyba, és figyeld meg, érzel-e különbséget. Ha semmilyen változást nem tapasztalsz, akkor valószínűleg semmi akadálya annak, hogy a kedvenced továbbra is veled aludjon.
