Az Artemis II űrhajósai egy csütörtökön tartott sajtótájékoztatón beszámoltak arról az érzelmi hatásról, amelyet az űrből a Földre nézve éreztek.
A küldetés során tapasztalt kisebb technikai nehézségekről is beszéltek, köztük a Orion kapszula fedélzeti vécéjének működési problémáiról, ugyanakkor hangsúlyozták, hogy a küldetés sikeresen teljesítette az összes kitűzött célt.
Az Artemis–2-küldetésének legénysége, amelynek tagjai Reid Wiseman parancsnok, Victor Glover pilóta, valamint Christina Koch és Jeremy Hansen szakértők, a misszió befejezése után egy héttel tartotta első sajtótájékoztatóját a NASA houstoni Johnson Űrközpontjában. Ez az esemény volt az első alkalom, hogy a legénység beszélhetett a történelmi jelentőségű, 10 napos küldetéséről, amelynek során ők lettek az első emberek, akik körberepülték a Holdat, és biztonságban visszatértek, április 10-én sikeresen landolva a Csendes-óceánon.
Victor Glover űrhajós leírta azokat az érzéseket, amelyek eltöltötték, amikor az űrből szemlélte a Földet. Elmondta, hogy kicsinek és jelentéktelennek érezte magát a kozmosz hatalmassága előtt, ugyanakkor a misszió csapatának tagjaként és az egész emberiség képviselőjeként nagyobbnak és erősebbnek is.
Az űrhajósok arról is beszéltek, milyen lenne újra a Hold felszínére lépni.
„Ezt most rögtön megmondhatom. Ha lett volna egy holdraszálló modul a fedélzeten az első alkalommal, biztos vagyok benne, hogy legalább három csapattársam már be is ült volna, és megpróbált volna leszállni a Holdon” – mondta Reid Wiseman, a küldetés parancsnoka.
Wiseman szerint a következő nagy lépés, vagyis az űrhajósok visszatérése a Hold felszínére, nem egy „óriási ugrás” a programban. „Technikailag rendkívül nagy kihívás lesz, de ennek a csapatnak minden nap tudnia kell, hogy ez teljesen elérhető cél, és hamarosan meg is valósulhat” – tette hozzá.
A legénységen belül kialakult kapcsolatokról is beszélt: „Örökre összeköt bennünket ez az élmény” – mondta. „Ez a lehető legszorosabb kötelék, ami négy, nem egy családhoz tartozó ember között kialakulhat. Egyszerűen hihetetlen kaland volt, és végig mindannyian támogattuk egymást.”
A négy űrhajós beszámolt tapasztalatairól, és arról, hogy szinte minden zökkenőmentesen zajlott, bár az űrhajó néhány technikai meglepetéssel is szolgált.
„Az utolsó előtti napon bekapcsolt egy füstérzékelő” – mesélte Reid Wiseman. „Gyorsan fel akarod hívni valakinek a figyelmét? Akkor indítsd be a tűzriadót egy űrhajón, amikor még mindig körülbelül 130 ezer kilométerre vagy otthonról.”
Az Orion kapszula már sokat emlegetett vécéjéről a parancsnok azt mondta, hogy „kiváló volt”, annak ellenére, hogy voltak vele problémák, amelyek elmondása szerint a szellőztetőrendszerhez kapcsolódtak.
„Teljesen őszintén mondom: ez egy nagyon jó vécé volt. A vécé tökéletesen működött. A probléma – és ez valódi probléma volt – a fő szellőzőcsőben volt” – magyarázta Wiseman.
„A vízöblítés hibátlanul ment, de amikor a folyadék kijött a tartályból, elakadt a szellőzőcsatornánkban” – tette hozzá.
Az Orion kapszula vécéje az Artemis–2-küldetés egyik váratlan „sztárja” lett, miután a 23 millió dolláros beruházás ellenére röviddel a kilövés után meghibásodott.
Reid Wiseman szerint a fő szellőzővezeték „el volt tömődve vagy elzáródott” egyelőre ismeretlen okok miatt, és arra kérte a vécét fejlesztő mérnököket, hogy „ne adják fel”.
„Ez egy kiváló eszköz volt. És mit tanultunk ebből? Nos, azt, hogy mindig vannak dolgok, amiket fejleszteni kell” – foglalta össze.
A legénység pénteken tért vissza a Földre, és San Diego partjainál landolt. Ők voltak az első emberek 1972 óta, akik elhagyták az alacsony Föld körüli pályát, és minden korábbinál messzebbre jutottak a bolygónktól.
