Erin Patterson nem bocsátható feltételes szabadságra: Victoria állam fellebbviteli bírósága elutasította a három gyilkosság és egy gyilkossági kísérlet miatt benyújtott fellebbezését, majd súlyosította a büntetését. Az 51 éves ausztrál nő élete hátralévő részét börtönben tölti.
A döntés egy 2023 júliusában rendezett családi ebéd ügyét zárta le a rendes fellebbviteli szakaszban. Patterson marhahúsos Wellington-bélszínt szolgált fel négy vendégének a Victoria állambeli Leongathában. A fogás gyilkos galócát tartalmazott.
Volt férjének szülei, Don Patterson és Gail Patterson, valamint Gail Patterson testvére, Heather Wilkinson meghaltak. Heather Wilkinson férje, Ian Wilkinson közel két hónapos kórházi kezelés után felépült.
A bíróság szerint tisztességes volt az első eljárás
A 2025 áprilisától júliusig tartó esküdtszéki tárgyalás végén Erin Pattersont háromrendbeli gyilkosságban és egyrendbeli gyilkossági kísérletben mondták ki bűnösnek. Christopher Beale bíró életfogytiglani szabadságvesztést szabott ki, 33 éves feltételes szabadságra bocsátási lehetőséggel.
A védelem a fellebbezésben azzal érvelt, hogy Patterson nem kapott tisztességes tárgyalást. Kifogásolták, hogy az esküdtek ugyanabban a szállodában tartózkodtak, mint az ügy egyik vezető rendőrségi nyomozója és két ügyész. A védelem szerint problémát jelentett az ötnapos ügyészi keresztkérdezés hangneme, valamint az is, hogy a vád a záróbeszédben új indítékot vetett fel.
A fellebbviteli bírák ezeket az érveket nem találták elegendőnek az ítélet megsemmisítéséhez. Megállapításuk szerint Patterson tárgyalása tisztességes volt, ezért a bűnösséget kimondó határozatok érvényben maradtak.
Patterson nem személyesen jelent meg az ítélethirdetésen. Videókapcsolaton keresztül követte a tárgyalást a melbourne-i Dame Phyllis Frost Centre női börtönből.
Eltörölték a 33 éves feltételes szabadság lehetőségét
A váddal párhuzamosan az ügyészség is fellebbezett, mert túl enyhének tartotta a büntetés feltételes szabadságra vonatkozó részét. A fellebbviteli bíróság ennek a kérelemnek helyt adott.
Stephen McLeish bíró indoklása szerint Patterson közel három héten át készült a négy vendég megölésére. A testület súlyosító körülményként értékelte a családi bizalom tudatos kihasználását, valamint azt, hogy Patterson nem tájékoztatta időben az orvosokat a gyilkos galócáról, miközben azok a vendégek életéért küzdöttek.
A korábban meghatározott 33 éves, feltételes szabadságra bocsátás előtti időszakot ezért teljesen eltörölték. Patterson életfogytiglani ítélete már nem tartalmaz olyan időpontot, amely után szabadlábra helyezését kérhetné.
A bíróság tájékoztatása szerint továbbra is szigorú közzétételi tilalmak vonatkoznak az ügy egyes részleteire. A mostani döntés ezeket nem oldotta fel.
