A 28 éves Nick Chazee és Mathilde Vougny három évvel ezelőtt összepakolták a bőröndjüket, és eldöntötték, hogy a Land Roverükkel körbeutazzák a világot. Chazee, aki egy tech startupnál dolgozott, és Vougny, aki az ENSZ-nél dolgozott, gyakran utaztak munkaügyben, de mégis a vágyuk az volt, hogy még többet utazzanak, ezennel együtt.
A szenvedély megváltoztatta az életüket „Amikor csak szabadidőm volt, utaztam, még akkor is, ha öt órányira voltam otthonról” – mondta Vougny. Az utazás iránti szenvedélyük ráébresztette őket, hogy teljes munkaidőben szeretnék ezt csinálni.
Azt gondolták: „Nem lenne klassz, ha csak autózhatnánk tovább, és elmehetnénk Törökországba, aztán Közép-Ázsiába, majd egészen Szingapúrig… és bejárhatnánk az egész világot?” – mondta Chazee.
Közel két évbe telt, mire elég pénzt takarítottak meg. Chazee szerint az expedíció eleinte teljes mértékben saját finanszírozású volt. Csak akkor tudtak elegendő pluszbevételt generálni, amikor elkezdték népszerűsíteni kalandjukat a közösségi médiában. Kezdetben nem volt cél, hogy a videós tartalmakkal pénzt szerezzenek.
„Akárhogy is, videókat készítettünk, de azok a családnak és a barátoknak szóltak, így nem volt rajtunk nyomás” – mondja Vougny. Az eredeti terv az volt, hogy akkor állunk le, amikor elfogynak a megtakarításaink, de „a pénz pont akkor kezdett folyni, amikor nem volt elég pénzünk… szerencsénk volt” – mondja.
Éves kiadásaik körülbelül 41 000 dollárt tesznek ki, beleértve a gázolajat, az autó karbantartását, az internetet, a Netflix- és zenei előfizetéseket, a vízumokat és a Land Rover szállítókonténereit, amelyekre a tengerről a szárazföldre és vissza való átkeléshez van szükség. De közben pénzt takarítanak meg a bérleti díjon, a közüzemi számlákon és a szállodákon, így az utazás végső soron olcsóbb, mint korábban.
Amikor külföldre repültek, mindig hajóval szállították az autót, ilyenkor az utolsó pillanatban vették meg a repülőjegyet, hogy ne kelljen átütemezniük a járataikat konténerkésések esetén. Az autóval történő szállítás átlagosan évi 6000 dollárba kerül, és a jegyek módosítása jelentős többletköltséget jelentene.
„A jegyet még az indulás napján megvesszük. Talán 10%-kal többet fizetünk, mintha két hónappal korábban vennénk meg, de összességében sokat spórolunk” – magyarázza Chazee. Ha a szállítás késik, motorkerékpárral folytatják az útjukat. „Nem szállunk repülőre, hacsak nem az autó és a motorkerékpár között kell utaznunk” – mondja.
A jármű fel van szerelve egy 65 literes víztartállyal, amelyet benzinkutaknál lehet újratölteni, egy normál zuhanyfejjel, egy vegyes üzemanyagú tűzhellyel és egy 45 literes hűtőszekrénnyel, mindezt úgy tervezték, hogy bárki a hétköznapokban is könnyen tudjon boldogulni. A ruhákat kéthetente mossák, akár mosodákban, akár helyi szolgáltatóknál.
„Az autó sok helyen tökéletes, kivéve a hőséget” – mondja Chazze. „Éjszaka ventilátorokat használunk, de néha annyira meleg van, hogy alig tudunk aludni.” Ezzel szemben Alaszkában, mínusz 15 Celsius-fokos hőmérsékleten fordított volt a helyzet: „Pólóban és rövidnadrágban ültem, mert dízelfűtésem és forró zuhanyom volt.” “Szörnyű élmény volt”
Három évig voltak úton, ez idő alatt számos nehézségen is átmentek. Az egyik legkellemetlenebb élmény Ausztráliában történt, miután egy tengeri szállítás körülbelül 7000 dollárba került nekik. „Öt nappal azután, hogy elkezdtünk vezetni Ausztráliában, teljesen lerobbant a motor, szörnyű élmény volt” – mondja Vougny. De mindössze tíz perc múlva egy helyi lakos megállt és segített nekik.
„21 napig laktunk nála, segített megjavítani az autót. Főztünk nekik, ők nekünk. Nem mondanám, hogy rossz emlék, bár mindenképpen nehéz időszak volt” – teszi hozzá. A családtól való távolság további kihívást jelentett. Többször is idegen országban kellett hagyniuk az autójukat, hogy hazarepülhessenek. „Szerencsések vagyunk az online közösséggel, amit felépítettünk. Minden országban vannak ismerőseink, és mindig készek segíteni” – mondja Vougny.
A francia rendszámú, balkormányos autójuk mindig magára vonzza a figyelmet. „Amikor elmegyünk enni, az emberek odajönnek hozzánk, és mindig barátságokat kötünk.” Több mint 300 ember hívta meg őket az otthonukba a 160 000 kilométer út alatt. Terveik szerint két év múlva tervezik befejezni ezt a szakaszt, már tervezik, hogy bizonyos kontinensekre visszamennek egy nagyobb járművel. Egy másik elképzelés egy állandó bázis létrehozása és az utazók fogadása: „Vissza akarjuk adni azt, amit útközben kaptunk” – mondja Vougny.
